Verstappens grote Le Mans-droom krijgt harde klap door voorlopige F1-kalender

De ambities van Max Verstappen om naast de Formule 1 aan grote langeafstandsraces deel te nemen dreigen in 2027 flink te worden beperkt. Volgens de voorlopige F1-kalender valt de Grand Prix van Portugal samen met de 24 uur van Le Mans.

Ook de 24 uur van Spa zou botsen met een Formule 1-weekend. Daardoor lijkt van drie belangrijke langeafstandsraces voorlopig alleen de 24 uur van de Nürburgring zonder kalenderconflict over te blijven.

De definitieve Formule 1-kalender voor 2027 moet nog officieel worden gepubliceerd. De voorlopige data laten echter al zien hoe moeilijk het voor Verstappen kan worden om zijn programma buiten de Formule 1 verder uit te breiden.

De Nederlander heeft de afgelopen jaren regelmatig aangegeven dat hij interesse heeft in langeafstandsraces. Daarbij behoren Le Mans en de Nürburgring tot de wedstrijden die veelvuldig worden genoemd.

Le Mans botst mogelijk met Portugal

Vooral een mogelijke deelname aan de 24 uur van Le Mans spreekt tot de verbeelding. Verstappen vertelde onlangs aan BBC Sport dat hij zelfs met Fernando Alonso heeft gesproken over het idee om samen aan de beroemde Franse race deel te nemen.

“We hebben erover gesproken. Ik bedoel, kijk naar Fernando. Hij is 45 en hij is nog steeds razendsnel.”

“Vooral voor Le Mans zou hij met zijn ervaring een goede optie kunnen zijn. Het moet in onze schema’s passen. Het moet logisch zijn.”

“Het moet op mijn voorwaarden gebeuren. En er moet een echte kans zijn om daarheen te gaan en te winnen.”

Alonso heeft bovendien al ruime ervaring met Le Mans. De Spanjaard won de wedstrijd in 2018 en 2019 met Toyota, ook Ford heeft bevestigd met Verstappen over Le Mans te hebben gesproken.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ford is vanaf 2026 de technische partner van Red Bull in de Formule 1 en werkt daarnaast aan een eigen Hypercar-programma voor het World Endurance Championship. Het merk heeft al aangegeven dat Verstappen tijdens het eerste WEC-seizoen van dat programma in 2027 niet voor Ford zal uitkomen.

Wanneer de Portugese Grand Prix daadwerkelijk tijdens hetzelfde weekend als Le Mans wordt gehouden verdwijnt voor Verstappen praktisch iedere mogelijkheid om in 2027 aan de Franse klassieker deel te nemen. Zijn verplichtingen in de Formule 1 krijgen in dat geval voorrang.

Een vergelijkbaar probleem ontstaat rond de 24 uur van Spa. Verstappen heeft ook interesse getoond in die GT3-klassieker. De editie van 2027 staat volgens de huidige planning voor 24 tot en met 27 juni op het programma.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Dat weekend zou echter samenvallen met de Grand Prix van Oostenrijk. Als die voorlopige datum overeind blijft is deelname aan Spa voor Verstappen eveneens niet mogelijk.

Daarmee blijft de 24 uur van de Nürburgring over. Die wedstrijd staat voor mei gepland en botst volgens de voorlopige gegevens niet met een Formule 1-race.

Verstappen kent de Nordschleife inmiddels uit eigen ervaring. In mei 2026 maakte hij er zijn debuut tijdens de 24-uursrace. Hij reed gedurende de nacht aan de leiding en bouwde met zijn team een voorsprong van meer dan dertig seconden op.

Ongeveer vier uur voor de finish zorgde een probleem met de aandrijfas echter voor het einde van de race van zijn team. De viervoudig wereldkampioen heeft sindsdien aangegeven graag terug te willen keren.

Verstappen stelt duidelijke voorwaarden

Dat betekent niet dat zijn deelname in 2027 al vaststaat. Verstappen heeft duidelijk gemaakt dat hij alleen aan zulke wedstrijden wil beginnen wanneer de omstandigheden bij zijn plannen passen.

“Als ik deelneem wil ik het op mijn manier doen”, zei hij daarover.

“Ja, anders doe ik niet mee.”

Voorlopig lijkt de Nürburgring daardoor de beste mogelijkheid voor een nieuwe grote langeafstandsrace in 2027. Veel hangt echter af van de definitieve Formule 1-kalender.

Pas wanneer die officieel is vastgesteld wordt duidelijk hoeveel ruimte Verstappen werkelijk overhoudt voor zijn steeds grotere raceprogramma buiten de Formule 1.