Verliest Lewis Hamilton door een rechtszaak zijn wereldtitel van 2008?

Bijna twee decennia na het omstreden slot van het Formule 1-seizoen 2008 blijft Felipe Massa overtuigd dat hem onrecht is aangedaan. De Braziliaanse oud-coureur krijgt nu officieel de kans om zijn gelijk te halen.

Een Britse rechter heeft namelijk besloten dat Massa’s rechtszaak tegen de internationale autosportfederatie FIA, de commerciële rechtenhouder Formula One Management (FOM) en voormalig F1-baas Bernie Ecclestone door mag gaan.

De inzet van de zaak is niet alleen eerherstel, maar ook een schadevergoeding die volgens Massa oploopt tot minstens 75 miljoen euro.

Hamiltons wereldtitel onder druk?

Het bedrag zou verloren prijs- en sponsorgeld dekken, Massa diende de aanklacht in maart 2024 in.

Hij houdt vol dat hij zonder een controversieel incident tijdens de Grand Prix van Singapore in 2008 wereldkampioen zou zijn geworden in plaats van Lewis Hamilton, die toen met slechts één punt verschil de titel pakte.

De zaak draait om het inmiddels beruchte Crashgate, tijdens de race in Singapore reed Nelson Piquet junior, destijds actief voor Renault, opzettelijk zijn auto in de muur.

Die actie leidde tot een safetycar-situatie waardoor zijn teamgenoot Fernando Alonso de race kon winnen. Massa had tot dat moment het veld aangevoerd, maar door de chaos verloor hij kostbare punten.

Later bleek dat de crash met opzet was veroorzaakt. Flavio Briatore, destijds teambaas van Renault, en Pat Symonds, technisch directeur, hadden de opdracht gegeven.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Beiden kregen een schorsing die uiteindelijk werd opgeheven, Massa stelt dat de FIA destijds de zaak niet meteen onderzocht heeft, iets wat volgens hem indruist tegen de regels van de bond.

De verdediging van FIA, FOM en Ecclestone beweert dat Massa zelf in Singapore fouten maakte en dat de aanklacht veel te laat is gekomen. Toch ziet rechter Robert Jay ruimte voor een inhoudelijke behandeling van de zaak.

Volgens hem is er een realistische kans dat Massa kan aantonen dat er sprake was van een samenzwering waarbij illegale middelen zijn ingezet, ook het verwijt van aanstichting wordt serieus genomen.

Hamilton, die destijds in dienst reed van McLaren, wordt zelf niet rechtstreeks aangeklaagd, maar zijn titel van 2008 kan alsnog onder druk komen te staan.

Massa lijkt vastbesloten om het tot het einde uit te vechten. Zijn juridische strijd krijgt in elk geval een vervolg in de rechtszaal van Londen.