Verdient Max Verstappen echt 92 miljoen euro per jaar? Red Bull komt met antwoord

Max Verstappen heeft opnieuw zijn ja-woord gegeven aan Red Bull en staat tot en met 2030 onder contract bij het team uit Milton Keynes.

Over de sportieve kant van die verbintenis bestaat sinds de bekendmaking weinig onduidelijkheid, maar rond de financiële afspraken is het tegenovergestelde het geval.

In de paddock circuleren namelijk bedragen die de Limburger tot veruit de best betaalde coureur uit de geschiedenis van de sport zouden maken.

De verlenging kwam op een bijzonder moment. Red Bull begon dit seizoen aan een nieuw hoofdstuk waarin het voor het eerst met zelf ontwikkelde krachtbronnen rijdt terwijl de complete sport moest wennen aan een ingrijpend vernieuwd reglement.

Juist in die onzekere fase besloot de viervoudig wereldkampioen zich langdurig te binden aan de formatie waarmee hij al zijn titels veroverde.

Zijn vorige verbintenis liep officieel nog tot eind 2028 maar beide partijen kozen ervoor om daar nu al twee seizoenen aan vast te plakken.

Daarmee kwam meteen een einde aan de geruchten over een overstap naar de concurrentie die de afgelopen jaren telkens de kop opstaken.

Bijna een half miljard tot en met 2030

F1-journalist Marc Limacher meende vorige week de details van de nieuwe overeenkomst te kennen.

Volgens hem tekende Verstappen voor een vast jaarinkomen van 92 miljoen euro en via prestatiebonussen kan daar per seizoen nog ruim twintig miljoen bovenop komen tot een maximum van 115 miljoen euro.

Wie dat maximale scenario doorrekent over de volledige looptijd komt uit op een totaal van 460 miljoen euro dat de Nederlander tot en met 2030 zou kunnen incasseren.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Zulke bedragen zouden hem met ruime afstand de topverdiener van het veld maken en dus gingen de cijfers razendsnel de wereld over.

Bij Red Bull herkennen ze zich totaal niet in die cijfers. Teambaas Laurent Mekies kreeg de bedragen voorgelegd door Nico Rosberg die hem voor Sky Sports F1 interviewde en hij maakte er meteen korte metten mee. “Beide uitspraken kloppen niet,” aldus Mekies.

Volgens de Fransman draait de samenwerking om iets heel anders dan geld.

Het gaat om het vertrouwen dat Max heeft in de 2.000 mensen die we in Milton Keynes hebben, zowel aan de chassis-kant als bij de powerunits. Hij weet waartoe onze mensen in staat zijn en heeft ervoor gekozen om zijn vertrouwen voor de toekomst in ons te leggen. Wij proberen dat vertrouwen terug te betalen,” aldus de teambaas.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Uithangbord van het hele project

Uit de woorden van Mekies valt daarnaast op te maken hoe groot de rol van Verstappen binnen de organisatie inmiddels is.

De Nederlander is allang niet meer alleen de man die op zondag het maximale uit de auto haalt. Hij groeide uit tot het boegbeeld van alles wat Red Bull in de koningsklasse onderneemt en juist dat maakt zijn handtekening zo waardevol in een periode waarin het team zichzelf opnieuw moet bewijzen.

“Hij is voor ons veel meer dan alleen de snelste coureur ter wereld en we gaan ervoor zorgen dat we hem zo snel mogelijk een snelle auto geven,” aldus de Red Bull-topman.

Red Bull kan zijn kopman op dit moment nog geen wagen bieden waarmee hij wekelijks om overwinningen vecht en na de verlenging rust er dan ook een flinke verantwoordelijkheid op de schouders van de fabriek in Milton Keynes.

Verstappen leverde met zijn handtekening het vertrouwen waar Mekies zo graag over spreekt.

Nu is het aan het team om dat gebaar te belonen met materiaal dat past bij de status van een viervoudig kampioen.

Wat Verstappen daadwerkelijk bijgeschreven krijgt weten voorlopig alleen de coureur en zijn werkgever.

De ontkenning van Mekies betekent overigens niet automatisch dat de werkelijkheid ver van de genoemde bedragen afligt want teams geven traditiegetrouw geen enkele openheid over salarissen.