Teamradio van Fernando Alonso zegt alles na langverwachte doorbraak

De reactie van Fernando Alonso toen hij ontdekte dat hij voor het eerst dit seizoen Q2 had gehaald, sprak boekdelen na het rampzalige seizoen 2026 van Aston Martin.

Het team van eigenaar Lawrence Stroll heeft tot dusver het volledige seizoen achteraan de grid gebivakkeerd, met zelfs zorgen of het wel zou kunnen deelnemen aan de openingsrace in Australië.

Teambaas Adrian Newey voorspelde dat noch Alonso, noch teamgenoot Lance Stroll volledige raceafstanden zou kunnen afleggen, vanwege een gebrek aan reserveaccu’s en ernstige trillingen veroorzaakt door de Honda-motor.

De vooruitgang verliep traag. Aston Martin sprokkelde tot nu toe slechts één punt bijeen via Alonso’s tiende plaats in de Grand Prix van Monaco.

Aston Martin haalde tot nu toe één punt

Maar op de achtergrond werkte het team hard aan een reeks upgrades voor de Grand Prix van Hongarije, met maar liefst zestien gloednieuwe onderdelen op beide auto’s voorafgaand aan de vrije training op vrijdag.

Er ontstond op vrijdag nog kortstondig zorg toen Stroll een ophangingsdefect kreeg bij het uitkomen van bocht twee, maar Alonso omschreef de auto als veel beter om te rijden in een interview met Sky Sports.

“Een voorspelbaardere en makkelijkere auto, maar we hebben nog een lange weg te gaan,” zei Alonso.

“Dit is uiteraard pas de eerste stap.”

Op zaterdag bereikte de Spanjaard voor het eerst dit seizoen de tweede kwalificatiesessie door als zestiende te eindigen, teamgenoot Stroll werd twintigste. Alonso was een tiende sneller dan de als zeventiende geëindigde Haas-coureur Ollie Bearman, die werd uitgeschakeld.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Voor de tweevoudig wereldkampioen was het een klein maar veelzeggend moment. Hij feliciteerde zijn team en richtte zijn aandacht meteen op de volgende taak.

“Oké, goed werk,” zei hij tegen zijn race-ingenieur.

“Misschien komt er nog wat meer uit de volgende set banden. Let’s go.”

“Ja, let’s go,” antwoordde zijn ingenieur.

“Dit is een auto om te rijden,” riep de wereldkampioen van 2005 en 2006 over de boordradio in Q2.

Hij stond binnen de top tien voorafgaand aan de laatste runs van de sessie, maar zakte uiteindelijk terug naar de zestiende plaats, al was dat slechts iets minder dan een tiende achter de andere Haas van Esteban Ocon. Alonso lichtte de verbetering toe tegenover journalisten.

“De auto voelt meer aan de grond gekleefd. Tot op zekere hoogte makkelijker om te rijden, wanneer je de grip in de bochten onder controle hebt.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“We moeten nu meer prestaties vinden, zowel op het chassis als op de motor.”

“Zandvoort wordt een goede test voor ons met de nieuwe motor. Stap voor stap, maar zeker in de goede richting.”

De correlatie tussen theorie en praktijk noemde hij het meest bemoedigende aspect.

“Het is min of meer wat we verwachtten, en dat is het meest bemoedigende.”

Alonso wordt volgende week 45 jaar

“Wat we dachten dat het nieuwe pakket met de auto zou doen, vertaalt zich daadwerkelijk in de realiteit op de baan.”

“Dat soort correlatie hebben we ook nodig voor het project van volgend jaar. Ik denk dat er nu een positieve sfeer in het team hangt.”

Alonso wordt volgende week 45 jaar en heeft nog geen beslissing genomen over zijn toekomst in de Formule 1 na het einde van het seizoen 2026. Maar zijn bovenstaande opmerkingen bieden ongetwijfeld bemoediging dat hij mogelijk toch bij Aston Martin blijft.

Voor een coureur van zijn kaliber, die dit seizoen wekenlang genoegen moest nemen met de laatste startrijen, was het bereiken van Q2 een klein lichtpuntje. Het bevestigt dat de kostbare upgrades werken en dat de lange weg omhoog voor Aston Martin eindelijk lijkt te zijn ingezet.