Red Bull valt Wolff aan over Verstappen

Helmut Marko wijst naar Mercedes-teambaas Toto Wolff, omdat hij heeft bijgedragen aan het levend houden van de speculaties over de toekomst van Max Verstappen in de Formule 1.

Gedurende de zomer deden hardnekkige geruchten de ronde dat de Nederlandse wereldkampioen gesprekken zou hebben gevoerd met Mercedes over een mogelijke overstap weg bij Red Bull.

Maar nu Verstappen officieel heeft bevestigd dat hij nog een jaar bij het in Milton Keynes gevestigde team blijft, lijkt het verhaal afgesloten. Althans, voorlopig.

De geruchten kwamen op gang toen Mercedes-coureur George Russell publiekelijk bevestigde dat Verstappen eerste gesprekken had gevoerd met Toto Wolff.

Lees ook: Stopt Max Verstappen met Formule 1? Dit was zijn kraakheldere antwoord in Miami

Hysterisch niveau

De speculaties bereikten bijna een hysterisch niveau toen tegelijkertijd bekend werd dat zowel Verstappen als Wolff hun respectievelijke jachten op hetzelfde moment in Sardinië hadden aangemeerd.

Met de laatste verduidelijking aarzelt Marko echter niet om zijn eigen mening over het verloop te geven.

“Het was uiteindelijk irritant. Vooral omdat iedereen dacht dat ze beter dan wij wisten hoe de exitclausule eruitzag”, zei hij met een glimlach tegen Kronen Zeitung, verwijzend naar de prestatieclausule in het contract van Verstappen.

“Dat werd allemaal een beetje opgeblazen door Toto. Maar voor mij is het altijd duidelijk geweest dat het voor Max zinloos zou zijn om in 2026 over te stappen”, zei Marko, die vervolgens zijn pijlen rechtstreeks op zijn landgenoot Wolff richtte en het idee van een overstap in 2026 onlogisch noemde.

“Het is een volledig blanco canvas, niemand weet wie de beste motor of het beste chassis heeft, en er zijn veel factoren waardoor het mis kan gaan.”

De achtergrond van Marko’s beoordeling is dat de Formule 1 in 2026 nieuwe technische voorschriften invoert, waardoor de krachtsverhoudingen tussen de teams aanzienlijk kunnen veranderen.

Daar komt nog bij dat Red Bull volgend jaar voor een belangrijke test staat, wanneer de eigen powertrain-afdeling van het team voor het eerst een motor moet leveren in samenwerking met Ford.

“Als ik Verstappen was, zou ik eerst kijken en dan beslissen”, suggereerde Marko, eraan toevoegend dat Verstappen nog steeds de mogelijkheid heeft om over zijn toekomst na te denken.

Lees ook: Max Verstappen is terug en trekt meteen keiharde conclusie: ‘Dan hadden we nu niet in deze situatie gezeten’

Lees ook: Twee F1-coureurs weigeren al 18 jaar met elkaar te praten