‘Praat de volgende keer met mij’: instorting van F1-coureur voor miljoenen kijkers

Charles Leclerc heeft zichzelf zondag een buitengewoon slechte dienst bewezen in jacht op een podiumfinish in de Grand Prix van Miami. Een fatale fout in de voorlaatste ronde bleek genoeg om zijn eigen ruiten in te gooien en een podiumplek door de neus te boren.

De Monegask lag al derde, maar besloot bewust om ruimte te maken voor Oscar Piastri, in de hoop hem daarna weer in te halen. Dat plan mislukte faliekant.

In vier bochten verloor hij de controle over zijn Ferrari, raakte hij de vangrails en zakte hij terug naar de zesde positie op de weg. Een tijdstraf van twintig seconden na de race bracht hem om de ramp compleet te maken uiteindelijk zelfs nog terug naar de achtste plek in de officiële uitslag.

“Ik lag derde en reed een heel sterke race,” legde Leclerc uit.

Door de nasleep van de crash kreeg Leclerc nog een tijdstraf

“In de voorlaatste ronde dacht ik dat het slim was om Piastri even te laten passeren zodat ik hem daarna kon inhalen.”

“Ik wist dat het anders bijna onmogelijk zou zijn om hem voor te blijven. Het was een heel slechte beslissing.”

“In vier bochten gooide ik een sterke race volledig weg. Ik ben enorm pissig op mezelf.”

De schade aan de auto was aanzienlijk. Leclerc vermoedde een klapband en mogelijke schade aan de ophanging want hij kon zijn auto in de slotfase nauwelijks meer naar rechts sturen. Toch reed hij, met schade aan zijn wagen, naar de finish.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Ik heb mijn best gedaan om de bochten te halen maar het was waarschijnlijk een stuk moeilijker dan het van buitenaf leek.”

Hij werd door de stewards gerapporteerd voor het herhaaldelijk verlaten van de baan en voor het rijden met een onveilig voertuig in de laatste ronde. De straf van twintig seconden was het gevolg.

Eerder in de race liet Leclerc ook op de boordradio zijn ongenoegen horen over de strategie van het team. Toen hij onverwacht naar binnen werd geroepen voor een pitstop klonk het verongelijkt.

“Waarom stoppen we? Wanneer komt de regen? De volgende keer dat jullie een beslissing nemen graag even met mij overleggen. Ik ben er ook nog.”

Voor Ferrari was Miami een weekend om snel te vergeten. Het team arriveerde in Florida met elf nieuwe onderdelen en hoge verwachtingen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Charles Leclerc was de snelste in de vrije training maar daarna had de Scuderia het tempo niet om de concurrentie bij te houden. McLaren nam de rol over als dichtstbijzijnde uitdager van Mercedes en ook Red Bull liet sterk verbeterde vorm zien.

Lewis Hamilton completeerde een teleurstellend weekend met een zevende plaats in zowel de sprint als de hoofdrace. Na een aanrijding in de eerste ronde met Franco Colapinto reed hij de rest van de race met beschadigde auto.

“Ik verloor daardoor veel performance. Er was niets wat ik kon doen.”

Hamilton was ook teleurgesteld over het algehele beeld.

“Gewoon vastgelopen in niemandsland. Geen goed weekend.”

De race werd gewonnen door Kimi Antonelli die zijn derde opeenvolgende zege pakte voor Mercedes. Het was een dag met gemengde emoties voor de Italiaanse motorsport want tegelijkertijd rouwde Italië om het overlijden van racelegende Alessandro Zanardi.

Voor Ferrari was de timing extra pijnlijk. Op de dag dat het Italiaanse racen centraal stond vanwege Zanardi, leverde de Scuderia een van de slechtste resultaten van het seizoen.