Rallyrijder rijdt vrouw in haar stoel aan tijdens race: stapt uit om te helpen en wordt gediskwalificeerd

Wat een feestelijk rallyweekend had moeten worden in het Zuid-Franse Brassac, werd ontsierd door een ernstig incident dat de sfeer flink overschaduwd heeft.

Tijdens de 44e editie van de Rally Val d’Agout, gehouden van 1 tot 3 mei in het departement Tarn, reed coureur Cédric Delage op de tweede dag van de wedstrijd een toeschouwster aan. De vrouw die Béatrice heette raakte daarbij gewond, maar verkeert niet in levensgevaar.

De organisatie van het evenement liet weten gerustgesteld te zijn over de toestand van de vrouw, maar benadrukte ook de ernst van de situatie. Ondanks alle voorzorgsmaatregelen kan er altijd iets onverwachts gebeuren door een menselijke fout, een mechanisch probleem of de omstandigheden.

De organisatie meldde ook dat Béatrice zich bevond in een zone die voor het publiek verboden was en die met rood lint was afgebakend. Delage zelf reageerde snel via Facebook. Hij betuigde zijn medeleven met de aangereden vrouw en haar man en legde uit waarom hij uit de race was gezet.

Coureurs die de rally zelf stopzetten worden uitgesloten

Volgens het reglement van de Franse autosportbond FFSA moet elk duo dat een rally stopzet en een proef neutraliseert automatisch worden uitgesloten. Dat is precies wat Delage deed.

De Fransman stopte zijn auto om hulp te verlenen en het de medische verzorging van de gewonde toeschouwer gemakkelijker te maken.

“Het sportieve belang staat ver achter bij de gezondheid van een slachtoffer,” schreef hij.

Op zondag 3 mei publiceerde Delage een video van ruim vier minuten waarin hij samen met Béatrice terugblikt op het incident. De vrouw laat daarin weten dat het al een stuk beter met haar gaat. De coureur erkende dat hij een rijfout had gemaakt en te laat had geremd waarna hij een verkeerde afslag nam op een kruispunt.

Artikel gaat verder onder de video.

Hij reed daardoor een uitwijkzone in waar op dat moment ongeveer vijftien personen stonden. De meesten konden de auto ontwijken maar Béatrice zat op een stoel en had geen tijd om weg te komen. Ze werd na ongeveer twintig minuten door een ambulance afgevoerd.

In de video sprak Béatrice haar waardering uit voor de manier waarop Delage zich had gedragen na het ongeluk.

“De coureur is de hele tijd bij me gebleven totdat ik met de ambulance vertrok en heeft daarna nog vaak naar me geïnformeerd,” zei ze.

Het contact tussen de twee is goed gebleven en ze hebben al een afspraak gemaakt voor de editie van 2027. De rally telt mee voor de Franse rallybekercup en gaat ondanks het incident door als een van de vaste evenementen in de regio.