Piastri deelt verontrustende boodschap over Red Bull

Oscar Piastri meent dat Red Bull de afgelopen races aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt en noemt het team van Max Verstappen het meest constant competitieve team van het veld.

De McLaren-coureur wees daarnaast op de indrukwekkende bochtensnelheid van Ferrari, al verliest het Italiaanse team volgens hem nog altijd kostbare tijd op de rechte stukken.

Tegenover de media in aanloop naar de Grand Prix van de Verenigde Staten analyseerde Piastri de recente verschuivingen in de krachtsverhoudingen, waarbij hij wees op de vooruitgang van Red Bull tijdens de laatste drie raceweekenden.

Volgens de Australiër speelde het upgradepakket van Bakoe een belangrijke rol in de opleving van het team, waarna Verstappen twee opeenvolgende zeges pakte.

Pakket uit Bakoe was doorslaggevend

“Ik denk dat Red Bull tijdens het laatste drieluik zeker een behoorlijk grote stap voorwaarts heeft gezet.”

“Welke upgrades ze ook in Bakoe op hun auto hebben gezet, ze waren heel sterk. Ze pakten daar een dubbele podiumplaats en wonnen de twee races daarna met Max,” zei Piastri.

Ook de prestaties van Ferrari in Singapore kwamen ter sprake, die kwamen volgens Piastri voor McLaren weinig verrassend. Ferrari toont dit seizoen consequent indrukwekkende snelheid door de bochten, al blijven de prestaties op de rechte stukken een groot zwak punt.

“Ik denk dat het geen verrassing was dat Ferrari heel sterk was in Singapore.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Uit de data-analyse blijkt dat ze dit jaar in vrijwel elke bocht altijd de snelste zijn, of in elk geval gedeeld de snelste, maar ze verliezen op alle rechte stukken.”

“Of dat nu door luchtweerstand of door vermogen komt, dat weet ik niet,” aldus Piastri.

Ondanks die sterke punten erkende hij dat Ferrari niet altijd de prestaties levert die McLaren verwacht op circuits die de auto lijken te liggen.

“Je zou verwachten en wij verwachtten in elk geval, dat Ferrari in Singapore de maatstaf zou zijn.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Maar we verwachtten dat ook op andere circuits en dat bleek niet het geval.”

“Ik denk dus dat ze heel sterk zijn en de Red Bull was duidelijk ook heel sterk, allebei zeker sterker dan wij.”

Volgens Piastri heeft Red Bull zich de afgelopen weken ontpopt tot het meest constant snelle team, al verwacht hij dat de verhoudingen per circuit blijven verschuiven.

“Ik denk dat Red Bull de afgelopen weken zeker de meest constant snelle auto is geworden, maar elk weekend wisselen de uitdagingen een beetje,” zei hij.

De analyse van Piastri sluit aan bij wat eerder deze maand al uit de paddock klonk. Zowel Lewis Hamilton als Toto Wolff wees op de sterk verbeterde aandrijflijn van Red Bull, die volgens Hamilton inmiddels de krachtigste van het veld is.

Beter kalibratiewerk

Technisch directeur Ben Hodgkinson van de motorafdeling schreef die vooruitgang vooral toe aan beter kalibratiewerk. Voor McLaren zijn de constateringen weinig geruststellend.

Het team staat in het constructeurskampioenschap nog slechts zeven punten voor Red Bull in de strijd om de derde plaats. Voormalig strateeg Bernie Collins waarschuwde onlangs al dat McLaren die positie dreigt te verliezen wanneer het de komende races niet consequenter punten scoort.

Opvallend is ook de analyse van Ferrari. Het beeld van een auto die door de bochten de snelste is maar op de rechte stukken tijd verliest, komt overeen met wat Jolyon Palmer eerder in Bakoe opmerkte en met de klachten van Hamilton over de achterstand in topsnelheid ten opzichte van Mercedes.

In Austin komen beide aspecten samen, het circuit combineert een lang recht stuk met een uitdagende reeks snelle bochten in de eerste sector, waardoor zowel topsnelheid als bochtensnelheid van belang zijn. Dat maakt de race tot een interessante graadmeter voor de huidige krachtsverhoudingen.