Oscar Piastri spreekt zich uit over Verstappen en maakt korte metten met geruchten

Voor Oscar Piastri verandert er weinig nu Max Verstappen zijn toekomst bij Red Bull heeft vastgelegd. De Australiër kreeg er in de aanloop naar de Grand Prix van Nederland vragen over en gaf aan dat de geruchtenstroom hem koud liet.

Verstappen zette zijn handtekening onder een uiterst lucratieve verbintenis die hem tot en met het seizoen 2030 aan Red Bull bindt. Daarmee komt hij op ruim vijftien jaar bij dezelfde renstal en schaart hij zich onder de best betaalde sporters ter wereld.

De twijfel ontstond door een clausule in zijn vorige contract, die naar verluidt gekoppeld was aan de sportieve resultaten van het team rond de zomerstop. Zolang die drempel boven de markt hing, bleef een vertrek een reële mogelijkheid.

McLaren werd daarbij het vaakst genoemd als bestemming. Volgens diverse berichten spraken beide partijen over een samenwerking op de lange termijn, al zou een komst van de viervoudig wereldkampioen in 2027 niet ten koste gaan van Lando Norris of Piastri.

Piastri zag nooit reden tot zorgen

Juist voor Piastri leek er wel iets op het spel te staan, omdat zijn positie ná 2027 afhankelijk werd geacht van de keuze die Verstappen zou maken. De 25-jarige coureur herhaalde tegenover de media in Zandvoort dat hij zich daar nooit door heeft laten opjagen.

“Ik heb me er nooit echt zorgen over gemaakt,” aldus Piastri. “Vanuit mijn standpunt heeft het eigenlijk niets met mij te maken.”

Verstappen maakte inmiddels zelf duidelijk dat hij eerder helemaal met de sport zou stoppen dan dat hij naar een andere formatie vertrekt. Die uitspraak neemt veel lucht weg bij de teams die hem de afgelopen maanden in beeld hadden, want de coureursmarkt voor 2027 en verder kan nu daadwerkelijk op gang komen.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Lastiger seizoen, onveranderd vertrouwen

Sinds Piastri in 2023 de plek van Daniel Ricciardo overnam, is hij uitgegroeid tot een van de gezichten van de sport. Hij won negen Grands Prix, haalde in zijn debuutjaar de beste tien en sloot 2024 af als vierde en 2025 als derde in het kampioenschap. Dit seizoen loopt minder soepel, met een tweede plaats achter Kimi Antonelli in Suzuka als beste resultaat, al reed hij op twee races na telkens naar een klassering binnen de top vijf.

Zelf plaatst hij die mindere fase in een breder perspectief, waarbij hij vooral wijst op wat de Britse renstal hem in korte tijd heeft opgeleverd.

“Natuurlijk hebben we op verschillende momenten uitdagingen gehad, maar als je kijkt naar mijn carrière en de positie waarin ik me heb bevonden, twee constructeurskampioenschappen winnen, strijden voor een coureurskampioenschap en races of sprints winnen in de eerste drie jaar van mijn carrière, dan heeft McLaren me al ongelooflijke kansen geboden,” aldus de Australiër. 

“Ik ben erg blij met waar ik nu ben. We hebben een geweldige relatie en uiteindelijk wil je op de best mogelijke plek zijn om succes te behalen. Op dit moment heb ik het gevoel dat McLaren daarvoor absoluut de beste plek is.” Dit weekend treffen beide coureurs elkaar op Zandvoort, een baan waar Verstappen sinds de terugkeer op de kalender drie van de vijf edities won en die na dit seizoen definitief van het programma verdwijnt.