Oscar Piastri neemt afscheid van oude McLaren

Oscar Piastri heeft zich optimistisch uitgelaten na zijn eerste meters in de nieuwe McLaren MCL40, ondanks dat zijn testdag op het Circuit de Barcelona-Catalunya vroegtijdig werd afgebroken door een brandstofsysteemprobleem.

Op dag vier van de vijfdaagse shakedown in Spanje kwam de jonge Australiër tot slechts 48 ronden in de ochtend, voordat McLaren besloot het programma stil te leggen na het ontdekken van een technisch probleem tijdens de lunchpauze. Toch spreekt Piastri van een “waardevolle” dag.

“Het was fijn om weer in de auto te zitten, zeker met het nieuwe model,” aldus Piastri.

“Er zijn dit jaar grote uitdagingen voor alle teams, dus het was goed om er meteen in te duiken.”

“We hebben een probleem gehad met het brandstofsysteem, waardoor onze dag voortijdig eindigde,” biecht Piastri op.

“We hebben al verbeterpunten gevonden”

“Maar het team werkt hard om dat op te lossen zodat we morgen weer kunnen rijden.”

De MCL40 is een van de eerste wagens onder de ingrijpend vernieuwde 2026-reglementen waarmee Piastri mag testen. Hij benadrukte dat de auto heel anders aanvoelt dan de vorige generatie.

“Deze auto’s zijn compleet anders dan die van de afgelopen jaren,” zei Piastri.

“Dat is precies waar deze test voor bedoeld is.”

“We hebben al een paar punten gevonden waarop we de auto kunnen verbeteren, zodat hij prettiger aanvoelt.”

Hoewel Piastri de dag als vierde op de tijdenlijst afsloot met een achterstand van bijna twee seconden op George Russell gaf hij aan dat rondetijden nu nog van ondergeschikt belang zijn.

“We hebben nog een dag te gaan,” legde hij uit.

“We zullen ons blijven focussen op het wennen aan de auto en een goed gevoel ontwikkelen.”

“Dan kunnen we de juiste richting vinden om de auto sneller en comfortabeler te maken.”

McLaren’s technisch directeur voor performance Mark Temple bevestigde dat de testdag ondanks het probleem nuttig was.

“Het is pas onze tweede dag op het circuit, maar we hebben al veel geleerd,” zei Temple.

“Op dit moment is belangrijk dat de coureurs begrijpen hoe de auto werkt en hoe het motorvermogen en het energiemanagement zich gedragen.”

Volgens Temple hebben de engineers al een goed basisbegrip van het gedrag van de MCL40, hoewel hij toegaf dat het missen van de middag een gemiste kans was.

“Natuurlijk is het jammer dat we ’s middags niet konden rijden, want elke minuut op het circuit is nu van groot belang.”

“De auto is erg complex, we gaan hem grondig demonteren om het probleem goed te analyseren, zodat we morgen verder kunnen met ons programma.”