McLaren krijgt te horen dat Oscar Piastri het team verlaat

Na een seizoen waarin hij lang aan kop ging in de titelstrijd maar uiteindelijk genoegen moest nemen met een derde plaats in het kampioenschap, begint Oscar Piastri in 2026 met een duidelijk doel. Wereldkampioen worden.

De McLaren-coureur zag in 2025 na de Grand Prix van Nederland een voorsprong van 34 punten verdampen, terwijl teamgenoot Lando Norris de titel greep.

Hoewel McLaren de snelste auto van het veld had, bracht dat ook uitdagingen met zich mee voor teambaas Andrea Stella. Het team wilde beide coureurs gelijke kansen geven en weigerde één van hen als kopman aan te wijzen.

In de praktijk leidde dat echter tot speculatie over vermeende voorkeur voor Norris, vooral nadat een aantal strategische beslissingen in het nadeel van Piastri uitvielen.

“Oscar gaat wereldkampioen worden met McLaren”

De tevredenheid van de jonge Australiër kwam plots onder de loep te liggen. Er gingen zelfs geruchten over een mogelijke overstap naar Ferrari of een ander topteam.

Volgens F1-journalist Julianne Cerasoli heeft Stella inmiddels ingezien dat er intern iets moet veranderen wil McLaren Piastri op lange termijn behouden, zo zei hij in de Pit Pass F1-podcast.

“Stella heeft gezegd dat Oscar wereldkampioen gaat worden met McLaren,” aldus Cerasoli. 

“Hij is enorm onder de indruk van zijn ontwikkeling en begrijpt nu dat hij Oscar veel meer steun moet geven, anders verliest McLaren hem.”

Cerasoli nuanceert dat er geen sprake was van bewust oneerlijke behandeling. 

“De auto’s waren identiek, de kansen ook, maar het zat in kleine dingen.”

“De manier waarop iemand wordt benaderd, de communicatie, wie net iets eerder bepaalde informatie krijgt.”

“In een seizoen van 24 races, waarin elke seconde telt, kunnen die details groot worden.”

Andrea Stella erkende eerder dat het moeilijk was om twee coureurs die voor de titel strijden als gelijkwaardige ‘nummer één’ te behandelen. 

“Dat zorgde voor veel ruis binnen het team,” gaf hij toe.

Toch is dat volgens hem de koers die McLaren blijft varen. Ondanks het teleurstellende einde van 2025, wordt Piastri gezien als een van de grootste kanshebbers op de titel in 2026. Zijn groei sinds zijn debuut in 2023 is opvallend constant en indrukwekkend.

Na problemen in de kwalificaties in 2024 pakte hij in 2025 zes polepositions, wat wijst op gerichte verbetering. Als hij die lijn kan doortrekken, vormt hij een bedreiging voor iedereen.

Ook met het oog op de nieuwe technische reglementen liggen de verwachtingen in Woking torenhoog. Toch is het voor de teamleiding van cruciaal belang om de juiste balans te vinden tussen Norris en Piastri.