McLaren-baas grijpt in nadat Oscar Piastri benadeeld werd door zijn eigen team tijdens de GP van Singapore

In plaats van een feestelijke sfeer draaide het raceweekend uit op frustratie voor Oscar Piastri, die al vroeg in de race in de clinch raakte met teamgenoot Lando Norris.

Piastri kwam na de race niet met loze beschuldigingen. In bocht 3 van de openingsronde kwam Norris na een mislukte inhaalactie op Max Verstappen aan de binnenkant van Piastri terecht.

Beide McLarens raakten elkaar. De Australiër moest uitwijken richting de muur en zag zijn kans op een podium direct ernstig geschaad.

“Dus het is prima als Lando me gewoon aan de kant duwt? Wat is dit nou weer?” klonk het sarcastisch over de radio.

Toen hij hoorde dat de situatie na de race bekeken zou worden, was zijn reactie duidelijk: “Dat is niet eerlijk… Als je een andere auto moet ontwijken door tegen je teamgenoot aan te rijden, dan heb je gewoon slecht uitgeweken.”

Geen ingrijpen van de stewards

De raceleiding onderzocht de botsing, maar besloot niet in te grijpen. Volgens hen was er sprake van hard maar eerlijk racen.

Binnen het team leek men er net zo over te denken. Teambaas Andrea Stella kondigde aan dat er gesprekken zullen plaatsvinden, maar sluit verdere maatregelen uit.

“We hebben dit soort gesprekken al eerder gehad. Na Canada kwamen we er sterker uit. Dat zal nu ook zo zijn,” aldus Stella.

Toch is het gevoel van ongelijke behandeling niet zomaar weg te nemen. Piastri herinnert zich ongetwijfeld de race in Monza, waar hij de positie wél moest teruggeven aan Norris na een teamorder.

In Singapore bleef een vergelijkbaar besluit echter uit, wat olie op het vuur gooit van de geruchten dat Norris een voorkeursbehandeling krijgt.

Ondanks de spanningen leverde het team een sterke teamprestatie af. Norris eindigde als derde, Piastri als vierde.

Samen pakten ze genoeg punten om McLaren opnieuw de constructeurstitel te bezorgen.

George Russell won de race voor Mercedes, terwijl Verstappen tweede werd. Door zijn resultaat verkleinde Norris het gat in het rijdersklassement tot 22 punten. Met nog zes races te gaan is het kampioenschap dus verre van beslist.

Piastri wist na afloop zijn emoties te temperen en sprak respectvol over het team.

“Niet de race die ik hoopte, maar dit is een beloning voor jarenlange inzet van iedereen bij McLaren. Ik ben trots dat ik daar deel van uitmaak.” Zijn woorden klonken oprecht, al is het duidelijk dat de onderlinge verhoudingen op scherp staan.

McLaren zal de komende dagen intern de situatie evalueren. Maar de echte test komt in de resterende races.