Max Verstappen probeert de start van Kimi Antonelli te saboteren

Op de persconferentie na de kwalificatie in Monaco kreeg de polesitter van zijn twee ervaren collega’s een plagerige tip mee voor het wegrijden op zondag.

Antonelli kreeg eerst zelf de vraag hoe hij de start in Monte Carlo wil aanpakken, waarbij de Italiaan voor een nuchtere insteek koos.

“In Montreal verloor ik voor het eerst geen plek bij de start. Nou ja, op zondag raakte ik er alsnog eentje kwijt. Maar voor het eerst verloor ik er geen zes of zeven, dus dat was een stap vooruit.”

“Het is een korte aanloop naar de eerste bocht in Monaco, dus ik moet gewoon netjes wegkomen, geen magische start proberen, en dan zien we vanaf daar wel verder,” aldus Antonelli.

Toen Max Verstappen werd gevraagd of hij nog tips had voor de jonge Mercedes-coureur, hield hij het droog.

“Als de lichten uitgaan, wacht je één seconde, en dan… Dat is mijn advies,” aldus de Nederlander met een grijns. Hamilton kon het daarna niet laten om er nog een schepje bovenop te doen. “Twee seconden!” aldus de Ferrari-coureur.

Bekijk het onderonsje in de video hieronder:

Max with the totally trustworthy advice to Kimi on tomorrow's race start! 😅😮‍💨#F1 #MonacoGP pic.twitter.com/d6yThHbchN

— Formula 1 (@F1) June 6, 2026

Startprocedure

De grap kwam niet zomaar uit de lucht vallen, want Antonelli heeft dit jaar namelijk veel last van de nieuwe startprocedure.

Doordat de power units van 2026 geen MGU-H meer hebben, moeten de coureurs hun turbo voor de start zo’n tien seconden op toeren brengen. Lukt de timing niet, dan komt de auto slecht weg of blijft hij zelfs bijna stilstaan.

In de eerste drie raceweekenden raakte Antonelli daardoor in totaal achttien plekken kwijt in de openingsronde. In Melbourne lag het aan een tekort aan batterijvermogen, in Suzuka aan doorslippende wielen nadat hij de koppeling te diep liet zakken. Bij de start van de sprintrace in Miami kwamen er nog eens zes plekken bij.

Het bijzondere is dat de tiener ondanks die zwakke starts gewoon bovenaan staat. Hij won namelijk de laatste vier Grands Prix op rij en reed zich telkens weer naar voren.

Daardoor gaat hij Monaco in met een voorsprong van 43 punten op teamgenoot George Russell in de strijd om de titel.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Teambaas Toto Wolff noemde de slechte starts eerder dit seizoen onacceptabel voor een team met titelambities, en in Miami nam hij de schuld op zich. Volgens hem lag het die keer aan het team en niet aan de coureur.

Juist op een baan als Monaco weegt een goede start extra zwaar. Inhalen is er vrijwel onmogelijk, waardoor de zaterdag traditioneel meer waard is dan de zondag.

Dat maakt de pole van Antonelli des te belangrijker. De Italiaan pakte zijn eerste poleposition in het prinsdom op een haar na. Na de eerste runs in Q3 zat er slechts een duizendste van een seconde tussen hem en Verstappen.

Max Verstappen start vanaf de tweede plek

In de slotronde ging de Limburger zelfs nog sneller en leek hij de pole te pakken, maar Antonelli antwoordde met een ronde die 0,043 seconde rapper was.

Hamilton begint de race vanaf de derde plaats. Hij was sneller dan teamgenoot Charles Leclerc, die in zijn laatste poging de muur raakte en daardoor vierde werd.

Isack Hadjar reed knap naar de vijfde tijd, terwijl Russell een tegenvallende kwalificatie kende en als zesde op de derde startrij eindigt.

Wolff had voor het wegrijden nog een eigen tip voor zijn coureur. Hij raadde Antonelli aan zich bij de start zo breed mogelijk te maken om Verstappen achter zich te houden.

“Maak jezelf zo breed als een toeristenbus,” aldus de Oostenrijker. Of dat genoeg is, blijkt zodra de lichten vandaag om 15.00 uur Nederlandse tijd uitgaan.