Groen licht voor meer veiligheid: Voorremlicht zorgt voor aanzienlijk minder ongevallen

Een eenvoudig groen remlicht aan de voorzijde van auto’s zou een opvallend grote bijdrage kunnen leveren aan de verkeersveiligheid, dat blijkt uit een onderzoek van de Technische Universiteit Graz in samenwerking met het Bonner Institut für Rechts- und Verkehrspsychologie.

Volgens de onderzoekers kan deze relatief simpele toevoeging aan moderne voertuigen namelijk tussen de 7,5 en 17 procent van de botsingen op kruispunten voorkomen.

Voor het onderzoek werden tweehonderd echte verkeersongevallen op Oostenrijkse kruispunten uitgebreid geanalyseerd, vervolgens maakten de onderzoekers reconstructies van de ongelukken in computersimulaties.

Daarbij werd aangenomen dat de betrokken voertuigen waren uitgerust met een groen remlicht aan de voorkant en de resultaten waren opvallend positief. In sommige gevallen hadden bestuurders door het signaal sneller kunnen reageren waardoor een botsing voorkomen had kunnen worden.

Minder schade en vooral minder letsel

Zelfs in situaties waarin een ongeval niet kon worden vermeden bleek het systeem voordelen te bieden, in een kwart van de onderzochte situaties was de snelheid van de botsing lager geweest.

Dat had zich in de ongelukken vertaald in minder zware schade aan voertuigen en vooral minder ernstig letsel voor inzittenden en andere weggebruikers.

Traditionele remlichten bevinden zich uitsluitend aan de achterzijde van een voertuig, daardoor ontvangen alleen bestuurders die achter een auto rijden directe informatie over remacties.

Op kruispunten ligt dat anders, daar komen voertuigen vaak vanuit verschillende richtingen tegelijk samen. Bestuurders die een auto van voren zien naderen hebben geen directe indicatie of die bestuurder remt of juist doorrijdt.

Traditionele remlichten uitsluitend aan achterkant

Volgens de onderzoekers ontstaat juist daar de onzekerheid. Tegemoetkomende auto kunnen afremmen om voorrang te verlenen, maar voor andere weggebruikers is dat vaak pas laat zichtbaar.

Een groen remlicht aan de voorzijde zou die informatie onmiddellijk communiceren. Zodra de bestuurder remt gaat het groene licht branden, andere weggebruikers weten dan direct dat het voertuig snelheid vermindert.

De keuze voor groen is bewust gemaakt, rood wordt al gebruikt voor remlichten aan de achterkant en zou aan de voorzijde verwarring kunnen veroorzaken met verkeerslichten of andere signalen. Groen biedt duidelijk onderscheid en is volgens eerdere tests goed herkenbaar voor bestuurders.

Niet alleen het oplichten van het remlicht geeft informatie, ook het moment waarop het licht weer uitgaat heeft volgens de onderzoekers waarde. Dat maakt duidelijk dat een bestuurder weer wil optrekken en daardoor kunnen andere weggebruikers beter anticiperen op het gedrag van het voertuig.

Verlichting aan zijkanten effectiviteit vergroten

De onderzoekers adviseren om het systeem niet uitsluitend aan de voorkant van de auto te plaatsen, ook verlichting aan de zijkanten van het voertuig kan de effectiviteit vergroten. Vooral op kruispunten waar verkeer uit meerdere richtingen komt, kan een zijdelings zichtbaar remlicht extra informatie bieden.

Technisch gezien lijkt invoering eenvoudig, moderne auto’s beschikken al over de elektronische verbindingen met het remsysteem. Fabrikanten kunnen een groen licht integreren in bestaande koplampunits of dagrijverlichting, zonder grote aanpassingen aan de voertuigarchitectuur.

De studie staat niet op zichzelf, eerdere tests in Berlijn en Slowakije leverden vergelijkbare resultaten op. Deelnemers kunnen verkeerssituaties beter inschatten wanneer voertuigen zijn uitgerust met een voorste remlicht, ook bleek er veel draagvlak te bestaan voor een bredere invoering van het systeem.

De volledige onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in een wetenschappelijk tijdschrift van uitgever MDPI. Daarmee kunnen andere onderzoekers de bevindingen controleren en verder onderzoeken.