Martin Brundle heeft plotseling slecht nieuws voor Max Verstappen

De spanning in de Formule 1-titelstrijd van 2025 is tot het kookpunt gestegen. Max Verstappen heeft met een indrukwekkende reeks resultaten het gat naar Oscar Piastri en Lando Norris tot een minimum teruggebracht.

Toch gelooft analist Martin Brundle dat McLaren nog altijd het voordeel in handen heeft. Hun troefkaart in de vorm van twee auto’s tegenover één Red Bull.

Na zijn dominante zege op het Circuit of the Americas is Verstappen tot 40 punten genaderd van Piastri, terwijl Norris op slechts 14 punten volgt van zijn Australische teamgenoot.

De Nederlander verkeert in absolute bloedvorm. Drie zeges en twee tweede plaatsen in de laatste vijf races hebben hem opnieuw tot titelfavoriet gemaakt. Maar volgens Brundle is de strijd nog lang niet gestreden.

“Verstappen heeft 119 van de 133 beschikbare punten gepakt in de laatste vijf races,” schreef Brundle in zijn column voor Sky Sports.

Bij McLaren staan ze voor een dilemma

“Maar McLarens voordeel is dat ze met twee coureurs strijden tegen één. Dat moeten ze de komende vijf Grands Prix perfect uitspelen.”

De realiteit is dat McLaren-teamchef Andrea Stella en CEO Zak Brown voor een dilemma staan. Beide coureurs maken nog kans op de titel, maar het momentum ligt bij Norris, die de laatste vier weekenden telkens meer punten scoorde dan Piastri.

Moet McLaren binnenkort kiezen voor een duidelijke nummer één om Verstappen af te stoppen? Stella houdt de boot voorlopig af. De Italiaan benadrukt dat het team beide rijders gelijke kansen wil blijven geven, al zal die houding onder druk komen te staan als Verstappen nog dichterbij kruipt.

Toto Wolff ziet ondertussen de druk toenemen bij Red Bull.

“De underdog heeft altijd een psychologisch voordeel,” zei de teambaas van Mercedes in Austin.

“De kansen zijn tegen Max. Eén uitvalbeurt kan alles veranderen, en dat beïnvloedt ook hoe agressief je kunt racen.”

Met nog vijf races en twee sprintraces te gaan, is de titelstrijd volledig open. Verstappen heeft het momentum, maar McLaren heeft de getalsmatige kracht en twee coureurs die elkaar tot het uiterste drijven.

“Het is twee tegen één,” concludeert Brundle.

“Als McLaren het slim speelt, kunnen ze nog altijd de bovenhand houden.”

De volgende ronde in Mexico belooft dan ook cruciaal te worden. Niet alleen voor het kampioenschap, maar ook voor de dynamiek binnen McLaren zelf.