‘Lewis Hamilton stopt bij Ferrari’

In de F1-paddock klinken steeds vaker geluiden dat de zevenvoudig wereldkampioen al na één seizoen zijn koffers zou kunnen pakken in Maranello. En dat terwijl hij oorspronkelijk een contract tot eind 2026 ondertekende, met een optie voor 2027.

Het begon allemaal met een opzienbarende uitspraak na de Grote Prijs van Hongarije. Hamilton noemde zichzelf daar waardeloos en suggereerde zelfs dat Ferrari hem misschien beter zou kunnen vervangen.

Een uitspraak die hard aankwam en volgens insiders voortkomt uit twijfels over zijn toekomst in de sport.

De cijfers spreken boekdelen. Teamgenoot Charles Leclerc is dit seizoen dominant in hun onderlinge strijd.

Lees ook: 110 of 130 km/u: dit is hoeveel geld je écht bespaart op de snelweg

Geen podium

Hij scoorde tot nu toe 151 punten tegenover Hamiltons 109 en was verantwoordelijk voor alle vijf podiumplaatsen van het team.

De Monegask eindigde elf keer beter in races en tien keer beter in de kwalificaties. Hamilton heeft nog geen enkel podium gepakt en zijn beste resultaat was een vierde plaats.

De contrasten zijn pijnlijk. Zeker voor een coureur van Hamiltons kaliber. Dat hij mentaal worstelt is geen geheim. Zijn reacties tijdens raceweekends volgen een patroon: optimistische uitspraken op donderdag, gevolgd door teleurgestelde interviews op zondag.

Volgens de Zwitserse paddock-veteraan Roger Benoit is de kans reëel dat Hamilton aan het eind van 2025 zijn ontslag bij Ferrari indient.

“Ik schrijf het niet zelf,” zei Benoit op het YouTube-kanaal van Motorsport Magazin, “maar ik sprak Engelse journalisten die denken dat hij aan het eind van het jaar opstapt. Sommigen denken zelfs dat hij onmiddellijk vertrekt. Dat zie ik niet gebeuren, maar de twijfel is er.”

Er wordt gespeculeerd dat Hamilton niet goed overweg kan met de huidige generatie ground-effect-auto’s. Anderen wijzen op zijn leeftijd: inmiddels 40. Maar dat laatste argument wordt onderuit gehaald door het voorbeeld van Fernando Alonso, die op zijn 44ste nog uitstekend presteert en onlangs zesde werd in Boedapest.

Hamilton gaf in mei nog aan dat hij een paar jaar bij Ferrari wilde blijven en sprak vorige maand nog de ambitie uit om wereldkampioen te worden met de Italiaanse renstal.

F1-legende Jackie Stewart probeert Hamilton moed in te spreken. Volgens hem is er geen reden waarom de Brit niet zou kunnen slagen bij Ferrari. Maar de vraag blijft of Hamilton dat zelf nog gelooft. En of Ferrari de juiste structuur kan bieden om hem weer op zijn best te laten presteren.

Voor Ferrari dreigt dit jaar wellicht uit te monden in een nog grotere desillusie. Namelijk het vroegtijdige vertrek van hun met veel bombarie binnengehaalde stercoureur.

Lees ook: Populaire vakantiebestemming voert boete van 600 euro in voor overnachten in campers en caravans buiten toegestane plaatsen

Lees ook: Niemand zag dit aankomen: Maserati wil deze legendarische motor laten terugkeren