Laatste beelden van verongelukte Nürburgring-coureur online gezet

Miettinen kwam zaterdag 18 april om het leven tijdens de eerste race van de ADAC 24h Nürburgring Qualifiers, het kwalificatieweekend voor de legendarische 24-uursrace.

Ongeveer 25 minuten na de start werd de wedstrijd stilgelegd na een zwaar ongeval waarbij zeven auto’s betrokken raakten. Het incident vond plaats in de derde ronde, bij de uitgang van Klostertal, vlak voor het steile gedeelte van de Nordschleife.

Juha Miettinen reed in de BMW 325i met startnummer 121, die hij deelde met teamgenoot Berghult. Ondanks snel ingrijpen van ambulancepersoneel kon zijn leven niet meer worden gered.

Hij overleed in het medisch centrum van het circuit. De zes andere betrokken coureurs werden voor controle naar het medisch centrum of nabijgelegen ziekenhuizen gebracht, maar verkeerde niet in levensgevaar.

Eerbetoon aan Juha

De vriend van Juha schreef het volgende bij de video.

“Soms ontbreken je gewoon de juiste woorden. Juha is zaterdag tijdens de kwalificatie veel te vroeg van ons gegaan, op slechts 66-jarige leeftijd. Hij was meer dan alleen een vriend. Een luisterend oor. Een raadgever. Iemand die er was wanneer je hem nodig had.”

“Zijn grote passie was de motorsport. Zijn BMW’s, Kevin 1 en Kevin 2, en ook zijn overige voertuigen waren voor hem niet zomaar auto’s, maar een deel van zijn leven. Hij was een mens die bewust leefde. Elke dag joggen, wandelen, altijd gefocust, altijd in beweging.”

“En toch, soms een beetje verstrooid of eigenzinnig, maar juist dat waardeerde ik in hem. Hij heeft veel gelachen. Grappen gemaakt. En juist dat lachen zal gemist worden. Ik zal je missen, Juha.”

“Mijn gedachten zijn bij zijn vrouw Anja, zijn kinderen, de familie, bij Dan en Monika en bij het gehele team van Keevin Motorsport, die hem ter plaatse begeleid en gesteund hebben. Rust in vrede, Juha.

Het is het eerste dodelijke ongeval tijdens een race op de Nordschleife sinds juni 2013, toen Wolf Silvester om het leven kwam.

Bekijk de beelden in de Instagram-video hieronder:

View this post on Instagram

A post shared by Maria Vazquez Vazquez (@misstelekom)

Reacties uit de motorsportwereld

Ook Max Verstappen, die dit jaar zelf actief is in het GT-programma op de Nürburgring maar op het moment van het ongeval niet op de baan stond, reageerde via zijn Instagram Stories.

“Geschokt door wat er vandaag is gebeurd. Motorsport is iets waar we allemaal van houden, maar in tijden als deze herinnert het ons eraan hoe gevaarlijk het kan zijn. Mijn oprechte medeleven gaat uit naar Juha’s familie en dierbaren,” aldus Verstappen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Minuut stilte op zondag voor Juha Miettinen

De race van zaterdag werd na het ongeval definitief afgelast. Voorafgaand aan de gridopstelling op zondag namelijk om 13.00 uur plaatselijke tijd, namen de coureurs en het publiek een minuut stilte in acht ter nagedachtenis aan de verongelukte Fin.

De organisatie haar medeleven uit aan de nabestaanden van Miettinen, en benoemde dat alle betrokkenen bij de 24 uur van de Nürburgring met de familie meeleven.

Miettinen reed er sinds 2018 meer dan vijftig races en was een vast gezicht in de Nürburgring Langstrecken-Serie. Zijn hoogtepunt kwam in 2023, toen hij kampioen werd in de V4-klasse door alle negen wedstrijden op het podium af te sluiten, met drie overwinningen.