Kimi Antonelli maakt problematische blessure bekend voor GP van Japan

Mercedes-coureur Kimi Antonelli heeft zijn eerste Formule 1-zege op indrukwekkende wijze behaald tijdens de Grand Prix van China, terwijl hij kampte met een handblessure. Het nieuws werpt een bijzonder licht op zijn prestatie, aangezien de 19-jarige Italiaan niet volledig fit achter het stuur zat.

Antonelli profiteerde optimaal van problemen bij teamgenoot George Russell in de kwalificatie en pakte verrassend poleposition. In de race verloor hij bij de start kortstondig de leiding aan Lewis Hamilton, die dankzij een sterke start voorbijging, maar al in de tweede ronde heroverde Antonelli de koppositie.

Vervolgens controleerde hij de wedstrijd op volwassen wijze en bouwde hij een voorsprong op. Een safety car situatie, veroorzaakt door een uitvalbeurt van Lance Stroll, zorgde voor extra spanning in de race. Toch bleef Antonelli koel en maakte hij strategisch de juiste keuzes.

Hij wist zijn banden goed te managen en hield concurrenten als Hamilton en Russell achter zich. Op een kleine fout na, een remfout in bocht 14, reed hij foutloos naar zijn eerste overwinning.

Antonelli was geblesseerd toen hij in China won

Daarmee werd hij de op één na jongste winnaar ooit in de Formule 1. Na afloop onthulde Antonelli dat hij deze prestatie leverde met een blessure aan zijn hand.

“Het gebeurde toen ik crashte in de derde vrije training in Australië. Niets ernstigs,” zegt Antonelli.

“Ik kan nog steeds rijden. Dat is het belangrijkste. Ik heb een scan gedaan. Er is niets gebroken, alleen een verrekte band.”

“Maar ik moet dit dragen om het te laten genezen.”

De blessure ontstond na een zware crash in Australië waarbij hij met hoge impact de muur raakte. Daarbij liep hij een verrekking op aan een gewricht in zijn duim.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Volgens medische inschattingen duurt het herstel van zo’n blessure ongeveer zes tot acht weken, al kunnen coureurs in die periode vaak blijven rijden met ondersteuning.

Ondanks de fysieke klachten lijkt Antonelli mentaal sterk te blijven. Hij vierde zijn overwinning rustig met vrienden en familie en richtte zich daarna snel weer op de volgende race in Japan.

“Ik had een leuke avond met mijn vrienden op maandag.”

“We deden niets geks, maar het was erg fijn om tijd met hen door te brengen.”

De overwinning in China en zijn snelle aanpassing aan de Formule 1 tonen aan dat Antonelli een serieuze titelkandidaat kan worden. Zijn prestatie is extra opvallend omdat hij niet alleen snelheid maar ook volwassenheid liet zien, in hoe hij met druk en fysieke tegenslag omging.