Helmut Marko legt uit wat Laurent Mekies onderscheidt van Christian Horner tijdens 14-urige werkdagen in de fabriek

De Franse ingenieur Laurent Mekies staat pas sinds kort aan het roer, maar zijn aanwezigheid is nu al voelbaar binnen het team.

Tijdens zijn eerste weekend als teambaas in België wist Max Verstappen direct te winnen. Ook de Sprint op zaterdag ging naar de Nederlander.

Red Bull koos bewust voor minder downforce, omdat Verstappen dan makkelijker langs Oscar Piastri kon in de eerste bochten. Die gok pakte perfect uit.

Mekies koos er ook voor om de banden met de concurrentie aan te halen. Hij regelde een zeldzaam één-op-één gesprek met Mercedes-baas Toto Wolff.

Daarmee wijkt hij duidelijk af van de koers die Horner eerder voer. Binnen het team is zijn aanpak duidelijk voelbaar.

Coureur Yuki Tsunoda merkt dat de sfeer veranderd is sinds Mekies aan het roer staat. Volgens hem is er meer rust en focus gekomen.

Lees ook: 6.000 euro pensioen per maand: ‘We krijgen ons geld niet eens op’

Laurent Mekies is een ander type leider

Helmut Marko gaf in de podcast van F1 Insider tekst en uitleg over de keuzes die gemaakt zijn. Volgens hem maakt het technische profiel van Mekies een duidelijk verschil.

“Mekies maakte een erg goed debuut en gebruikte zijn tijd intensief. Hij werkte in Milton Keynes veertien uur of meer per dag, zocht actief contact met de hoofdpersonen en voerde relevante gesprekken”, aldus Marko.

“Wat hem anders maakt, is dat hij een uitstekende ingenieur is. De gesprekken gaan veel meer over technologie. Dat was ook ons doel met deze rol.”

De overstap van Horner naar Mekies verliep snel. Aanvankelijk bedankte de Fransman nog voor de eer, maar na wat bedenktijd zag hij toch het potentieel van de functie. Hij belde terug om alsnog akkoord te geven.

Carlos Sainz, die hem goed kent van hun tijd samen bij Ferrari, noemt hem de “perfecte match” voor Red Bull. Die mening lijkt nu al gedeeld te worden binnen het team.

Ook op het rijdersvlak is er duidelijkheid. Max Verstappen heeft bevestigd dat hij ook in 2026 bij Red Bull blijft. Daarmee sluit hij de deur naar Mercedes.

Geruchten over een mogelijke overstap staken eerder de kop op nadat George Russell meldde dat Mercedes gesprekken voerde over hun line-up. Volgens Marko is die optie nu volledig van tafel na de race op Spa.

Verstappen maakte zijn keuze zelf publiek en herhaalde dat zijn toekomst bij Red Bull ligt. Het team richt zich nu op een nieuwe fase met Mekies aan het hoofd en Verstappen als speerpunt.

Lees ook: Chinese auto die in Nederland wordt verkocht verliest midden op de weg zijn achteras

Lees ook: Lidl verkoopt nu een bezem van 4 meter lang voor 8,99 euro