Grote Formule 1-ramp in Zandvoort

Wie zaterdag een kaartje had voor de allerlaatste Dutch Grand Prix wist van tevoren dat het programma er anders uitzag dan in voorgaande jaren.

Dat had grote gevolgen voor de reis naar de kust en niet iedereen bleek daarop voorbereid. De vraag die in de loop van de ochtend steeds luider klonk: haalt iedereen de start wel?

De oorzaak van de hectiek kwam door het nieuwe format. Voor het eerst in de geschiedenis van de Grand Prix van Zandvoort stond er een sprintrace op het programma, en die begon al om 12.00 uur (lees hier de volledige uitslag).

Waarom juist deze zaterdag zo gevoelig lag

Waar fans op een gewone zaterdag vaak de derde vrije training overslaan en pas tegen de kwalificatie richting het circuit trekken, wilde nu vrijwel iedereen vroeg binnen zijn.

Bij een evenement met zo’n 105.000 bezoekers per dag, van wie het overgrote deel per spoor arriveert, levert dat een piek op die zijn weerga niet kent.

De NS had dat scenario wel zien aankomen. Vanuit Zwolle, Enschede, Elst, Weert en Breda vertrokken tussen 5.00 en 5.40 uur al extra vroege intercity’s richting Amsterdam.

Vanaf Amsterdam Centraal rijdt het hele weekend elke vijf minuten een Max Express naar Zandvoort aan Zee, goed voor twaalf treinen per uur en een capaciteit van ongeveer 10.000 reizigers per uur.

Wie voor 9.00 uur in Zandvoort uitstapte reisde bovendien met vijftig procent korting. Het spoorbedrijf stak zijn boodschap vooraf niet onder stoelen of banken.

“Fans die de sprintrace willen bijwonen, roepen we op in ieder geval vóór 9.30 uur op Amsterdam Centraal te zijn,” aldus de NS. Het vervoersbedrijf sprak ook over het extra spannende karakter van deze editie.

“Dit jaar is dat nog spannender met de vroege sprintrace op zaterdag,” aldus de NS.

Artikel gaat verder onder het X-bericht.

Thousands of F1 fans will miss today’s Sprint race after issues at Amsterdam’s main train station 👀🇳🇱 pic.twitter.com/Eq2XIezEge

— Autosport (@autosport) August 22, 2026

Toch bleek die oproep in de praktijk niet genoeg om de massa in goede banen te leiden. Op sociale media verschenen in de loop van de ochtend talloze foto’s van propvolle perrons in Amsterdam.

Ook op Sloterdijk en vooral in Haarlem liep de drukte zodanig op dat reizigers treinen moesten laten passeren en op een volgende moesten wachten. Volgens RacingNews365 werden passagiers zelfs de trein in begeleid om er vervolgens weer uit te moeten omdat die niet kon vertrekken.

Storing of gewoon te veel mensen

Over de precieze oorzaak lopen de lezingen uiteen. De NS had te kampen met met een storing waardoor meerdere treinen uitvielen en er chaos ontstond op het station.

De NS zelf houdt het op een heel ander beeld. Volgens de spoorwegen viel er zaterdagochtend één trein uit en bleven de treinen verder gewoon elke vijf minuten rijden op het traject naar Zandvoort.

Dat laatste betekent in feite dat de opstopping vooral het gevolg is van een simpel rekensommetje.

Wanneer tienduizenden mensen allemaal binnen hetzelfde krappe tijdvak willen vertrekken, schiet zelfs een dienstregeling met twaalf treinen per uur tekort.

De organisatie van de Dutch GP waarschuwde in de aanloop naar het weekend al dat de wachttijden tijdens piekmomenten konden oplopen tot wel twee uur en dat de grootste drukte werd verwacht voorafgaand aan de sprintrace op zaterdag en na afloop van de race op zondag.

Voor een deel van het publiek kwam de waarschuwing te laat. Terwijl George Russell de sprintrace winnend afsloot en Max Verstappen niet verder kwam dan P6 stonden nog altijd fans op het perron die in de ochtend ruim op tijd van huis waren vertrokken.

De NS en de organisatie werken al sinds 2021 samen aan wat voor het spoorbedrijf jaarlijks een van de grootste logistieke operaties is en juist in het afscheidsjaar blijkt de sprintrace een extra stresstest die niet zonder kleerscheuren verliep.