Gianpiero Lambiase stapt over naar McLaren: nu reageert Zak Brown

Het is nu officieel bevestigd. Gianpiero Lambiase verlaat Red Bull Racing aan het einde van zijn contract in 2028 en wordt Chief Racing Officer bij McLaren. CEO Zak Brown deelde het nieuws donderdag via X en liet zich lovend uit over de aankomst van een van de meest gerespecteerde figuren in de Formule 1-wereld.

“Ik ben blij te kunnen meedelen dat Gianpiero Lambiase als Chief Racing Officer bij het McLaren-team komt en rapporteexrt aan teambaas Andrea Stella wanneer zijn contract uiterlijk in 2028 afloopt.”

“Hij komt bij een geweldig team onder Andrea’s leiding en ik ben enthousiast over wat we samen kunnen bereiken,” aldus Brown.

Gianpiero Lambiase wordt de derde prominente vertrekker uit het Red Bull-kamp die zijn weg naar Woking vindt. Chief designer Rob Marshall deed de overstap al in 2024 en strategie-directeur Will Courtenay begon begin 2026 bij McLaren.

Aston Martin en Williams werden eerder ook genoemd

Alle drie werkten ze nauw samen met Max Verstappen tijdens zijn vier opeenvolgende wereldtitelcampagnes en alle drie vonden ze een warm onthaal bij het team dat de afgelopen twee jaar de constructeurstitel won.

De aankondiging volgde op maanden van geruchten. Al eerder dit seizoen werd Lambiase in verband gebracht met Aston Martin en Williams maar McLaren won de strijd.

In januari leek het er nog op dat hij bij Red Bull zou blijven maar de deal met McLaren was volgens journalist Jon Noble al voor het begin van het 2026-seizoen gesloten. Lambiase had de winter gebruikt om zijn opties te wegen.

Bij McLaren krijgt Lambiase een andere rol dan bij Red Bull. Als race-engineer en head of racing was hij directe schakel tussen auto en coureur maar als Chief Racing Officer beweegt hij zich naar een bredere operationele positie.

Hij rapporteert aan Andrea Stella en is daarmee onderdeel van een leidinggevende structuur die door McLaren-insiders is omschreven als complementair en niet als vervangend.

De eerder verspreide berichten dat Lambiase werd binnengehaald als toekomstige opvolger van Stella werden door McLaren ontkend.

Artikel gaat verder onder de tweet.

Happy to share that Gianpiero Lambiase will join the McLaren Mastercard Formula 1 Team as Chief Racing Officer, reporting into Team Principal Andrea Stella, when his contract ends no later than 2028. He joins an incredible team under Andrea’s leadership, and I’m excited about… pic.twitter.com/UScqPgUGFs

— Zak Brown (@ZBrownCEO) April 9, 2026

Lambiase begon zijn loopbaan in de Formule 1 bij het Jordan-team dat inmiddels als Aston Martin door het leven gaat. In 2015 stapte hij over naar Red Bull Racing aanvankelijk als race-engineer van Daniil Kvyat.

Na diens vervanging door de toen zestienjarige Verstappen begon een van de succesvolste samenwerkingen in de moderne Formule 1. De twee worden door oud-teambaas Christian Horner wel eens omschreven als een oud getrouwd stel.

“Ik heb hem gezegd dat ik alleen met hem werk. Zodra hij stopt stop ik ook.”

Die uitspraak krijgt nu een nieuwe dimensie want Lambiase vertrekt in 2028 terwijl Verstappen zijn contract bij Red Bull ook tot eind 2028 heeft.

Of de Nederlander zelf meedenkt over een overstap naar McLaren of de sport verlaat is de grote vraag die de paddock bezighoudt. Helmut Marko omschreef het vertrek van Lambiase tegenover Oostenrijkse media als een significant verlies voor Red Bull.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

McLaren assembleert ondertussen een technisch en strategisch kader dat de komende jaren de basis moet leggen voor verdere successen.

Met Stella als teambaas Marshall als chief designer Courtenay als sportief directeur en nu Lambiase als Chief Racing Officer heeft het team een indrukwekkende ervaring opgebouwd.

Samen vertegenwoordigen zij tientallen jaren Formule 1-kennis op het hoogste niveau inclusief de periode van absolute dominantie bij Red Bull tussen 2021 en 2024.

Brown bouwt bewust aan een team dat niet alleen in het heden competitief is maar ook de structuren heeft voor toekomstig succes. De vraag is of de mooiste aanwinst nog moet komen.