George Russell tekent geen nieuw contract bij Mercedes en laat Toto Wolff hangen

Volgens de Britse coureur worden de gesprekken zorgvuldig gevoerd en zal een verlenging waarschijnlijk nog voor het einde van het seizoen worden afgerond.

“Er is niets om je zorgen over te maken. Het komt goed,” aldus Russell voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Singapore.

De 27-jarige Brit is op dit moment de bekendste Formule 1-coureur zonder bevestigd zitje voor 2026. Sinds het nieuws in juli dat Max Verstappen niet naar Mercedes vertrekt, ondanks gesprekken met teambaas Toto Wolff, is de aandacht volledig op George Russell gericht.

Wolff noemde de contractverlenging eind augustus nog een formaliteit en volgens bronnen van Sky Sports werken beide partijen aan een meerjarige overeenkomst die Russell tot eind 2027 bij het team zou houden. Russell zelf benadrukt dat elk nieuw contract goed geregeld moeten worden.

“Bij elk nieuw contract, is dat het belangrijkste van je carrière. Het moet eerlijk zijn, voordelig voor beide kanten Dat is waar iedereen naar streeft.”

Lees ook: Waarom moeten coureurs uit de auto springen als ze stoppen vanwege een elektrische storing in de F1?

“Als ik in de winter nog niet getekend heb dan is dat maar zo”

Hij verwacht niet dat de onderhandelingen zich zullen uitstrekken tot na het seizoen.

“Het is niet alsof we thuis op de bank zitten en verder niets doen. Ik ben deze week in Brackley en Brixworth geweest,” vertelt Russell.

“We hebben gewerkt in de simulator, vooruitgekeken naar volgend jaar. We hebben sponsorverplichtingen, training. Het schema is extreem druk.”

Russell maakte in 2022 de overstap van Williams naar Mercedes. Hoewel hij in zijn eerste seizoen direct indruk maakte, was het afgelopen jaar wisselvalliger.

Toch blijft zijn positie stevig binnen het team, zeker nu het onduidelijk is hoe Red Bull ervoor zal staan in 2026, wanneer de nieuwe technische regels ingaan. Als Verstappen dan zou besluiten te vertrekken, zou een langer contract voor Russell duidelijk maken dat Mercedes vol op hem inzet.

Op de vraag of hij verwacht zonder contract de winter in te gaan, reageerde Russell rustig.

“Dat gaat niet gebeuren, maar als het toch zo is, dan is het zo. Al verwacht ik het niet.”

Het mag duidelijk zijn dat zowel Russell als Mercedes geen haast willen maken met een overhaaste deal. Maar de intentie om te verlengen is er en dat lijkt voor nu voldoende om de rust voorlopig te bewaren binnen het team. Een aankondiging wordt binnen enkele weken verwacht.

Lees ook: Ferrari brengt al hun eerste update mee naar de GP van China

Lees ook: Saoedi-Arabië neemt beslissing over annuleren van de Grand Prix in belangrijke F1-update