Formule 1-team in diepe rouw na overlijden van geliefde F1-legende

Er stond alleen een naam en een korte boodschap voor iemand die er dit keer niet bij kon zijn.

Monteurs van andere teams kwamen erbij staan voor een gezamenlijke foto en zo werd één afwezige man het middelpunt van de gehele paddock. Drie dagen later kreeg dat beeld een pijnlijke lading.

Aston Martin maakt deze week bekend dat Mick Fern is overleden. In de Formule 1 kende bijna iedereen hem simpelweg als ‘Biscuit’.

De Brit werkte 35 jaar in de paddock en was de laatste jaren actief als tyre technician bij het team uit Silverstone.

Ziekte

Hij was afwezig tijdens het weekend op de Hungaroring omdat hij ziek was en volgens het team vocht hij op dat moment zijn eigen strijd buiten de baan.

Zijn band met de fabriek in Silverstone gaat terug tot 1999. Toen heette het team nog Jordan, daarna werkte Fern met tussenpozen voor de opvolgers van die renstal en in 2015 sloot hij zich definitief opnieuw aan.

Hij maakte zo alle gedaanteveranderingen mee die het team doorliep richting het huidige Aston Martin.

Op raceweekenden was hij verantwoordelijk voor de tyres van één kant van de garage. Dat was de afgelopen zeven seizoenen de kant van Lance Stroll.

Reacties van de F1-coureurs

Stroll was dan ook een van de eersten die reageerde.

“Zeven jaar lang maakte je mijn tyres klaar voor de race. Rust zacht, Mick,” aldus de Canadees.

“Je liet me altijd lachen achterin de garage en je was echt één van een soort. Mijn gedachten zijn bij je familie en vrienden. Je zult enorm gemist worden.”

Ook Esteban Ocon deelde een boodschap. De Fransman werkte met Fern samen in de periode dat het team nog onder de naam Force India en later Racing Point aan de start stond.

“Een werkelijk prachtig mens. Ik zal onze tijd samen en al onze gedeelde lachmomenten nooit vergeten. Mijn oprechte condoleances aan zijn familie en vrienden,” aldus Ocon.

Teamambassadeur Pedro de la Rosa koos voor grote woorden. “Biscuit, je zult altijd bij ons blijven, een legende, een held, een voorbeeld voor iedereen. Een grote knuffel voor alle familie en vrienden. RIP,” aldus de Spanjaard.

Voormalig strateeg Bernie Collins verwees naar de gewoonte waar Fern in de garage om bekendstond.

“Rust in vrede Biscuit. Hopelijk heb je een goede kop thee bij de hand. Je zult gemist worden en de paddock is armer zonder jou,” aldus Collins.

Artikel gaat verder onder het Instagram-bericht.

View this post on Instagram

A post shared by Aston Martin Aramco Formula One™ Team (@astonmartinf1)

Het team zelf koos voor een verklaring op sociale media.

“De gedachten van het hele team en van de Formule 1-gemeenschap zijn bij de familie en vrienden van onze teamgenoot Mick Fern, bij zoveel van ons liefkozend bekend als Biscuit, die vandaag vredig is overleden,” schreef Aston Martin.

“Biscuit was een echte steunpilaar die loyaliteit en steun toonde aan iedereen om hem heen. Hij verwelkomde iedereen met open armen en maakte onze reizende wereld meer als een thuis.”

“Biscuit heeft 35 jaar in de paddock doorgebracht en hij werd gerespecteerd door iedereen die met hem werkte. We zijn allemaal zo dankbaar voor onze tijd samen en zullen zijn warmte en humor enorm missen.”

Volgens het team overleed Fern in aanwezigheid van familie en vrienden.

Hoewel hij nooit een coureur was verscheen Fern regelmatig in beeld. Vorig seizoen werkte hij mee aan een reportage van Sky Sports F1 over het werk in de garage van Stroll.

In 2021 was hij samen met collega Jim Duffy te zien in een productie van Aston Martin over het leven van een Formule 1-tyre tijdens een raceweekend. Een ontwikkelaar van de officiële Formule 1-game liet na het nieuws weten dat de stem van Fern jarenlang als achtergrondgeluid in de virtuele Aston Martin-garage te horen was en dat ook de geluiden van scheurende tyres met zijn hulp waren opgenomen.