Fernando Alonso dreigt eigen team met einde carrière

Kort voor de start van het nieuwe Formule 1-seizoen heerst er onrust bij Aston Martin. Centraal in de aandacht staat Fernando Alonso, die volgens Spaanse media serieus overweegt om zijn carrière te beëindigen als het team sportief niet snel verbetert.

Alonso begon al op driejarige leeftijd met karten, gestimuleerd door zijn vader José Luis. Wat begon als een hobby groeide uit tot een indrukwekkende loopbaan. De Spanjaard debuteerde in 2001 in de Formule 1 en werd de eerste Spaanse Grand Prix-winnaar ooit.

In 2005 en 2006 veroverde hij twee wereldtitels. Inmiddels is hij 44 jaar en samen met Lewis Hamilton een van de meest ervaren coureurs op de grid. F1-topman Stefano Domenicali sprak onlangs lovend over beide veteranen.

“Als we over Lewis en Fernando spreken, hebben we het natuurlijk over giganten van onze sport. Het zijn absolute hoofdrolspelers.”

Reden om te stoppen heeft niets met leeftijd te maken

Over een mogelijk afscheid dit jaar sprak hij ook.

“Dat ze dit jaar zouden stoppen? Daar heb ik mijn twijfels over, het zijn vechters.”

Toch klinkt er uit Spanje een ander geluid. Volgens Marca is een vertrek van Alonso aan het einde van het seizoen zeer waarschijnlijk. De reden zou minder met zijn leeftijd te maken hebben en meer met de prestaties van de AMR26.

Tijdens de wintertests in Bahrein kampte Aston Martin namelijk met grote problemen, vooral rond de aandrijflijn. Teamgenoot Lance Stroll gaf een zorgwekkende inschatting.

“Op dit moment lijkt het erop dat we vier en een halve seconde achter de koplopers zitten.”

Op de vraag of het team om overwinningen strijdt antwoordde hij eerlijk.

“Ja, dat willen we. Strijden we vandaag om overwinningen? Het ziet er niet naar uit.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De teleurstelling bij Alonso was zichtbaar. DAZN-commentator Antonio Lobato beschreef het moment na de tests.

“Hij stapt uit de auto en gooit zijn handschoenen neer. Ze zijn niet eens in de buurt van waar ze wilden zijn.”

Lobato sprak naar eigen zeggen met iemand uit de omgeving van Alonso. Het gevoel dat hem werd geschetst.

“Nog een jaar in de hel. Nog een jaar vol lijden.”

Ook binnen het team wordt erkend dat de start moeizaam is. Chief Trackside Officer Mike Krack zei:

“Je hebt betrouwbaarheid nodig en wielen die draaien. We zijn er nog niet in geslaagd om de auto zoveel te laten rijden als we willen.”

Hij noemde het “geen fantastische start”.

Volgens Marca gaat Alonso alleen door in de Formule 1 als Aston Martin kan concurreren met Mercedes, McLaren, Red Bull en Ferrari, en meedoet om polepositions en overwinningen. Gebeurt dat niet, dan zet de tweevoudig wereldkampioen na dit seizoen definitief een punt achter zijn rijke carrière.