F1-coureur onthult geheime regel in Formule 1: ‘Niet gezond’

Achter de glitter en glamour van de koningsklasse van de autosport schuilt volgens hem een harde cultuur waarin lichamelijke en mentale grenzen structureel worden overschreden.

Marcus Ericsson vertelt hoe hij tijdens zijn jaren bij onder meer Kick Sauber (toen Sauber) te maken kreeg met extreme gewichtsregels.

“Ik hield me onder, maar het was niet makkelijk. Je moet jezelf bijna uithongeren terwijl je op topniveau moet presteren. Dat is geen gezonde omgeving voor iemand”, zegt hij.

In zijn contract stond zelfs dat het team hem kon ontslaan als hij boven een bepaald gewicht kwam. Het jaar na zijn vertrek werd een minimumgewicht voor coureurs ingevoerd.

‘Dat was een schok’

“Dat is de ironie. Vandaag is het geen probleem meer en dat is goed,” vervolgt de Zweed.

De coureur beschrijft ook de fysieke risico’s die rijders nemen. In de Formule 1 is de druk om door te zetten enorm.

“Na een crash op Silverstone reed ik tegen de muur met 90 g, sloeg het stuur weg met mijn knieën en plaste bloed, maar ik stond toch aan de start op zondag,” vertelt hij.

Ook reed hij ooit met koorts, een stressfractuur en zelfs na voedselvergiftiging. Artsen zijn er wel, zegt hij, maar de controle is minimaal.

“Ze vragen hoe je je voelt. Dan zeg je gewoon dat het goed gaat. Zo simpel is het,” legt de voormalig Formule 1-coureur uit.

Zijn zwaarste moment kwam in 2018 op Monza toen zijn DRS kapotging, hij bij 300 km/uur crashte en drie keer over de kop sloeg.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Officiële artsen gaven hem groen licht, maar hij vertrouwde het niet en liet zich stiekem onderzoeken in een privékliniek buiten de stad.

“Als je via de officiële kanalen gaat, zeggen ze snel dat je een weekend moet overslaan. Dat wilde ik vermijden,” zei hij.

Enkele maanden later kwam de klap. Op Arlanda kreeg hij te horen dat hij vervangen werd door Kimi Räikkönen.

“Dat was een schok, maar achteraf is het goed uitgepakt,” vertelde de Zweed.

In de Verenigde Staten vond hij zijn tweede adem. In 2022 won hij de Indianapolis 500, de grootste race van Amerika.

“De Formule 1 was zwaar, maar het maakte me sterker. Vandaag kan ik eindelijk laten zien wat ik echt waard ben,” aldus Ericsson.