F1-coureur doet opvallende voorspelling over Max Verstappen: ‘Hij sloopt iedereen’

Dat is tenminste de mening van voormalig Formule 1-coureur Logan Sargeant, die momenteel als fabriekscoureur voor Ford in het World Endurance Championship rijdt. Sargeant wond er geen doekjes om toen hem werd gevraagd naar een eventuele samenwerking met de viervoudig wereldkampioen.

“Als hij rijdt hoop ik dat hij in mijn auto zit,” zei de 25-jarige Amerikaan tegenover Motorsport.com. En zijn redenering was glashelder.

“Naar mijn mening is Max de beste die het ooit heeft gedaan.”

Ford bereidt zich voor op een debuut in de Hypercar-klasse

“Als ik een auto met hem zou kunnen delen is dat een enorm voorrecht en een enorm voordeel.”

Een compliment dat in een sport vol wereldkampioenen en legendarische coureurs behoorlijk aankomt. Ford bereidt zich voor op een debuut in de Hypercar-klasse van het WEC in 2027 met een LMDh-prototype.

Sargeant rijdt momenteel in de WEC met een Mustang GT3 Evo maar stapt volgend jaar over naar dat fabrieksprogramma. De verbinding met Max Verstappen is niet louter hypothetisch.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ford werkt al samen met Red Bull Racing in de Formule 1 via Red Bull Ford Powertrains en de Amerikaanse fabrikant heeft bevestigd dat er daadwerkelijk gesprekken met Verstappen zijn gevoerd over mogelijke deelname in de sportwagens inclusief de Hypercar-klasse.

Sargeant laat er geen twijfel over bestaan wat er zou gebeuren als Verstappen aan de start verschijnt.

“Hij is de snelste coureur ter wereld. Hij gaat hoogstwaarschijnlijk iedereen verslaan. Ik wil liever dat hij in mijn auto zit dan in die van de tegenstander.”

Maar het gaat verder dan pure snelheid aldus Sargeant. Verstappen zou het enduranceracing benaderen met de technische intelligentie en consistentie die hem ook in de Formule 1 onderscheiden.

“Het gaat zo veel verder dan rijstijl alleen. Kijk naar wat hij doet met de tools. Ronde in ronde uit. Hoe hij aanpassingen maakt.”

“Hij heeft zoveel ervaring vanuit de Formule 1. Voor hem zou het zijn als plug and play. Er valt zoveel van iemand als hem te leren.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Sargeant wees ook op een eigenschap van Verstappen die misschien wel het meest veelzeggend is voor het enduranceracen: zijn vermogen om resultaten te halen ook in een mindere auto.

“Je wint geen vier wereldkampioenschappen zonder de snelheid die hij heeft.”

“Maar je ziet het ook als hij niet in de beste auto zit. Hij vindt altijd een manier om het te laten werken. Dat kun je niet van iedereen zeggen.”

In het WEC is precies dat vermogen van onschatbare waarde. De race bij Le Mans vraagt om veel meer dan snelheid alleen.

Niet aanpassen, domineren is zijn verwachting

Rijders moeten omgaan met wisselende gripniveaus zware verkeersstromen strategische beslissingen op het vlak van brandstof en banden mechanisch ontzien van de auto en naadloze samenwerking met twee andere rijders.

Veel coureurs uit eenzitters hadden de hoop dat ze meteen in de vierzitters domineerden, maar moesten wennen en gingen hard onderuit. Sargeant denkt dat Verstappen dat patroon niet zal volgen. Niet aanpassen, maar domineren is zijn verwachting.

Of de kalender Verstappen ooit toestaat om aan Le Mans deel te nemen is onzeker zolang hij volledig toegewijd blijft aan de Formule 1. Maar de gesprekken lopen en de interesse is wederzijds. Als het zover komt heeft Ford zijn eigen coureur al gewaarschuwd: rijd met hem of rij voor tweede.