Eindelijk goed nieuws voor Aston Martin dat flinke dubbelslag slaat

Fernando Alonso zet een streep onder de speculatie over zijn toekomst en tekent een nieuw contract bij en zal ook volgend jaar in de Formule 1 terugkeren. De meest ervaren coureur uit de geschiedenis van de sport blijft daarmee een vijfde seizoen bij Aston Martin.

De 45-jarige Spanjaard zegt zeer blij te zijn met zijn beslissing. Zijn toekomst in de sport stond ter discussie vanwege zijn scherpe kritiek op de nieuwe technische reglementen en het onvermogen van het ambitieuze Aston Martin om dit jaar een concurrerende auto te leveren.

“Ik heb de tijd genomen om deze beslissing te maken,” zei Alonso,

“Maar racen is mijn leven, mijn passie en ik weet dat ik nog steeds de snelheid en vastberadenheid heb om op het hoogste niveau mee te doen.”

Geloof in wat er opgebouwd wordt

“Ik ben voor de lange termijn aan dit team verbonden en aan het helpen slagen ervan.”

“Ik geloof werkelijk in wat we aan het opbouwen zijn, we hebben sterk leiderschap, ongelooflijke mensen, partners en faciliteiten.”

“Ik kijk ernaar uit om meer herinneringen op het circuit te maken voor de gepassioneerde fans.”

Artikel gaat verder onder de Insta post.

View this post on Instagram

A post shared by Aston Martin Aramco Formula One™ Team (@astonmartinf1)

“Hun energie creëert een sfeer die me inspireert, en dat is wat onze sport bijzonder maakt.”

Aston Martin bevestigde daarnaast dat zijn teamgenoot Lance Stroll, de zoon van teameigenaar Lawrence Stroll, eveneens volgend jaar voor het team zal rijden.

De beslissing van Alonso komt na maanden van speculatie, waarbij de Spanjaard zich geregeld kritisch uitliet over zowel de reglementen als de prestaties van de Honda-aandrijflijn. Bij de Grand Prix van Spanje sprak hij openlijk van een motor die die dag heel slecht functioneerde.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Die frustraties bleven niet onopgemerkt. FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem sprak eerder deze maand met Alonso en met teameigenaar Lawrence Stroll over mogelijke aanvullende steun voor Honda, juist om te voorkomen dat de tweevoudig wereldkampioen de sport zou verlaten.

“Er is geen enkele manier waarop we Fernando kunnen laten vertrekken,” zei Ben Sulayem destijds.

“Hij moet succesvol zijn en dan vertrekt hij wanneer hij wil, niet omdat hij gedwongen werd te vertrekken vanwege de prestaties.”

Dat Alonso nu toch bijtekent wijst erop dat hij vertrouwen houdt in het langetermijnproject van Aston Martin. Het team werkt sinds enige tijd met ontwerper Adrian Newey, wiens invloed pas over meerdere seizoenen volledig zichtbaar wordt.

Vertrouwen in het langetermijnproject

De aankondiging staat wel haaks op wat commentator Martin Brundle eerder deze maand bepleitte. Die stelde dat Aston Martin er verstandig aan zou doen het coureursduo te verjongen met twee coureurs van rond de vijfentwintig, om zo samen met het team te groeien richting de volgende fase.

“We vinden het geweldig om Alonso erbij te hebben, maar als ik het team was, zou ik het coureursduo opnieuw samenstellen,” zei Brundle destijds.

Alonso rijdt zelf inmiddels al sinds 2001 mee in de koningsklasse. Met meer dan vierhonderd Grands Prix op zijn naam heeft hij een reeks tijdperken in de sport meegemaakt, van de V10-motoren tot de huidige hybride aandrijflijnen.

Zijn laatste wereldtitel dateert echter uit 2006, waarmee de zoektocht naar een derde kampioenschap inmiddels bijna twee decennia duurt. Of Aston Martin hem die kans op afzienbare termijn kan bieden, blijft vooralsnog de grote vraag.