Dochter Mika Häkkinen (14) maakt zich klaar voor entree in de Formule 1

De tweevoudig Formule 1-wereldkampioen heeft een privécoach in dienst genomen om zijn zoon en dochter fysiek en mentaal klaar te stomen voor de internationale autosport. Dochter Ella Häkkinen is nu veertien en heeft volgens haar vader alles in huis om binnen vijf jaar de Formule 1-grid te halen.

Ella rijdt op het hoogste niveau in de kartingcompetitie Champions of the Future en laat daar al flink van zich horen. In het Slowaakse Slovakiaring pakte ze recent de poleposition en finishte ze als tweede in de finale.

In haar klasse racen ongeveer honderd coureurs waarvan slechts acht vrouwen. De meeste deelnemers zijn 17 of 18 jaar, terwijl Ella pas eind november vijftien wordt.

‘100% dat er voor 2030 een vrouw op de startgrid staat’

Volgens Häkkinen is haar doorzettingsvermogen uitzonderlijk.

“Ze wil maar één ding: racen. In dat opzicht is ze een enorme doorzetter.”

Hij ziet haar ook niet als zomaar een talent.

“Ella is extreem getalenteerd als coureur. Dat zeg ik niet alleen als vader maar ook als voormalig prof.”

“Ik kijk niet per se naar resultaten, maar naar haar ontwikkeling op de baan. En die is duidelijk.”

Om haar fysiek klaar te stomen voor de overstap naar zwaardere raceklassen traint Ella dagelijks intensief. Hardlopen, krachttraining, stretchen en een strak dieet maken deel uit van haar routine.

De familie werkt samen met Hintsa Performance, hetzelfde sportmedisch instituut dat ook topcoureurs als Lewis Hamilton ondersteunt.

View this post on Instagram

A post shared by Ella Häkkinen (@ella.hakkinen_racing)

“Mijn kinderen trainen op hetzelfde niveau als Hamilton,” aldus Häkkinen.

“Alles wordt maximaal benut.”

Dat er in de Formule 1 al jaren geen vrouw meer heeft geracet, weerhoudt Häkkinen er niet van om hardop te dromen.

“Ik geloof voor honderd procent dat er voor 2030 weer een vrouw op de startgrid staat. Of dat Ella is of iemand anders, weet ik niet, maar het gaat zeker gebeuren.”

Hij wijst op het stijgende aantal vrouwelijke fans in de sport.

“Veertig procent van het F1-publiek is vrouwelijk. Dat blijft de komende decennia zo. Teams zullen uiteindelijk ook daar op inspelen.”

In Finland krijgt de familie ondersteuning van Wihuri Group, een naam die in de motorsport al decennialang bekend is.

“Zowel Antti als Risto kennen de sport door en door,” zegt Häkkinen over hun samenwerking.

Zelf weet Mika Häkkinen hoe moeilijk het kan zijn voor vrouwen om door te breken. In zijn actieve jaren zag hij de Italiaanse Giovanna Amati in 1992 drie kwalificaties proberen, zonder resultaat.

“Dat ze überhaupt kon rijden met die auto’s, zegt veel. Die F1-wagens waren toen fysiek tien keer zwaarder dan nu,” vertelt hij.

Toch is hij positief over de toekomst. Mika herinnert zich nog levendig hoe hij in de kartklassen meerdere keren verslagen werd door Taru Rinne, een Finse pionier in de motorsport.

“Taru was ongelofelijk snel. Zij heeft mij echt het vuur aan de schenen gelegd.”

Met zijn kinderen Ella en Daniel zet Häkkinen nu alles op alles om de volgende generatie klaar te stomen voor de top. En als het aan hem ligt komt er snel verandering in de man-vrouwverhouding op het hoogste niveau.

View this post on Instagram

A post shared by Ella Häkkinen (@ella.hakkinen_racing)