De ‘slechtste auto ooit’ maakt comeback en keert terug in 2027

De Yugo keert terug. De auto die historisch wordt beschouwd als een van de slechtste ooit op de Britse markt gebracht krijgt een nieuwe kans dankzij de inspanningen van een Duits-Servische hoogleraar.

Op het Car Design Event in München presenteerde Yugo Automobile een schaalmodel van wat de nieuwe Yugo eruit zou kunnen zien. Een rijdend prototype wordt verwacht op de Belgrado Expo in 2027.

Achter het project zit Dr Aleksandar Bjelić een in Duitsland geboren professor van Servische afkomst die eigenaar is van de naamrechten van het merk Yugo.

Yugo had een legendarisch slechte reputatie

Samen met de Servische ontwerper Darko Marčeta werkte hij een concept uit dat de geest van de jaren tachtig-origineel oproept maar duidelijk in het heden is geplaatst.

Het model heet de Yugo Siaj wat in het Servisch schijnen betekent al heeft de naam naar eigen zeggen ook een persoonlijke betekenis voor Bjelić. De oorspronkelijke Yugo had een legendarisch slechte reputatie.

De Joegoslavische auto werd in 1981 in het Verenigd Koninkrijk geïntroduceerd als een goedkope optie in een land dat midden in een recessie zat. De prijs van omgerekend naar huidige waarden circa 8.600 euro was eigenlijk het enige werkelijk positieve aan het voertuig.

Artikel gaat verder onder de video.

In constructie materiaalgebruik betrouwbaarheid en rijgedrag leverde de Yugo dramatisch slechte resultaten. Van de totale Britse productie van bijna 800.000 exemplaren zijn er vandaag nog slechts zeven op de weg in het Verenigd Koninkrijk.

De auto maakte ook naam buiten de showroom. In Amerika waar de Yugo in 1985 werd geïntroduceerd werd hij snel het onderwerp van latenighthumor. In 1989 raakte een vrouw met haar Yugo van de Mackinac Bridge in Michigan af en verloor haar leven nadat harde windstoten haar auto de brug af bliezen.

In films zoals Dragnet uit 1987 en Die Hard with a Vengeance uit 1995 werd de auto gebruikt als komisch rekwisiet. In een beroemde Simpsons-aflevering uit 1992 kocht Homer een auto gebouwd in een land dat niet meer bestaat.

Artikel gaat verder onder de video.

Jeremy Clarkson liet een Yugo opblazen met een Chieftain-tank en noemde het achteraf het op één na slechtste auto ooit gemaakt. In 1997 lanceerden twee mannen een rode Yugo met een replica van een middeleeuws belegeringswapen een trebuchet de lucht in als bewijs van de werpmacht van hun constructie.

De nieuwe Siaj wil met dat verleden breken zonder het te verloochenen. Het ontwerp heeft smalle LED-verlichting grote lichtmetalen velgen en een gespierde lijn die eerder doet denken aan een hot hatch uit de jaren tachtig dan aan de kale nutsauto die de naam beruchtheid gaf.

Bjelić wil de nieuwe Yugo aanvankelijk als betaalbare driedeurs verkopen mogelijk gevolgd door andere carrosserieopties.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De auto zou starten met een verbrandingsmotor en zowel handgeschakeld als automatisch verkrijgbaar zijn. Elektrische varianten zijn ook voorzien voor latere stadia.

Om de kosten beheersbaar te houden zoekt Bjelić een automotive partner die een bestaand platform beschikbaar stelt. Zijn belofte is een rijplezierige auto die voldoet aan alle actuele veiligheidsnormen.

Of de herrijzenis van de Yugo slaagt hangt af van de vraag of er een geschikte productiepartner wordt gevonden en of het merk voldoende loskomen kan van zijn rampzalige verleden. Maar zoals Bjelić zelf zou kunnen zeggen: met zo’n historisch laag startpunt kan het alleen maar beter worden.