Commentator flipt om actie Max Verstappen: ‘Hoe kan dit?’

Een inhaalactie in de Eiskurve, door GT3-veteranen decennialang als onmogelijk beschouwd, heeft zondagochtend voor de nodige verbazing gezorgd bij de Duitse commentatoren van de Nürburgring Langstrecken-Serie.

Olli Martini en Eddie Mielke, allebei met een schat aan ervaring achter de microfoon op de Nordschleife, wisten niet wat ze zagen toen Max Verstappen in de tweede kwalificatierace voor de 24 uur van de Nürburgring een manoeuvre uithaalde die volgens hen nog nooit op die plek was vertoond.

Dit gedeelte ligt tussen de Eiskurve en de Pflanzgarten, een sectie waar GT3-coureurs normaal gesproken braaf achter elkaar blijven hangen. Verstappen zag er een opening in het verkeer, dook naar binnen en was voorbij Dennis Marschall voor de Ferrari-rijder besefte wat er gebeurde.

“Daar komt hij bij Marschall. Verstappen kruipt ernaast en hij is hem voorbij. In de Eiskurve. Ik heb nog nooit gezien dat een GT3-auto een andere GT3-auto hier inhaalt. Dat is echt ongelofelijk. Hoe kun je nou in die bocht inhalen?” riep Mielke uit.

Magiër uit de Formule

“Verstappen is de magiër uit de Formule 1, die ook hier in een GT3-auto komt toveren. Wauw, wat een actie,” aldus Mielke.

Martini pikte de herhaling op en ontleedde wat er technisch gebeurde. “Bij het uitkomen van de Eiskurve probeerde Marschall om Haase in te halen. Hij moest toen kort van het gas gaan, en dat heeft Max Verstappen optimaal gebruikt,” aldus Martini.

Bekijk de inhaalacties met Duits commentaar in de video hieronder:

@tothegrandprix

🙌🙌 #maxverstappen #verstappen #f1 #gt3 #nordschleife

♬ original sound – tothegrandprix

Hoe Verstappen daar terechtkwam heeft alles te maken met de lege plek op de Formule 1-kalender. De geannuleerde Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië gaven hem ruimte om zijn GT3-programma verder uit te breiden, en dus schreef hij zich samen met de Oostenrijker Lucas Auer in voor de NLS4 en NLS5 onder de vlag van Winward Racing.

Zondag reed Verstappen niet in de Top Qualifying. Winward koos voor Auer, die de vijfde startplek neerlegde. Pole ging naar het Kondo Ferrari-team, dankzij Thierry Vermeulen, die met 8:10,275 slechts een duizendste sneller was dan David Jahn in de Gamota-BMW.

“Veel dank aan het team voor zo’n auto. We konden ons sinds de vorige NLS-race opnieuw verbeteren. Gisteren hadden we nog wat problemen, maar het team heeft ’s nachts verbeteringen doorgevoerd. Het was fijn om een ronde zonder verkeer te kunnen afmaken,” zei Vermeulen na afloop.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

In de openingsfase sloeg Verstappen direct toe. Een uitglijder van Moritz Kranz in de eerste bocht leverde hem de vierde plek op, daarna werd Thomas Preining in de Manthey-Porsche aan het einde van de eerste ronde voorbijgegaan.

Christopher Haase nam vooraan de leiding, met Verstappen die zich vastbeet in de achtervleugel van polesitter Marschall. “Verstappen zit aan de achtervleugel van de Ferrari vastgeplakt. Polesitter Dennis Marschall wordt geschaduwd door een wereldkampioen,” aldus Martini.

Vervolgens botste het drietal op achterblijvers uit de langzamere klassen, en juist daar maakte Verstappen telkens meters goed. Martini trok meteen een parallel met de F1.

“Man, dat scheelde helemaal niks, ook niet voor Max Verstappen. Dergelijke situaties kent hij niet uit zijn normale races,” aldus Martini.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Tijdens zijn tweede stint ging het echter mis. Verstappen voelde plotseling hevige trillingen, en moments later bleek de splitter losgeschoten.

“Tijdens de tweede ronde van mijn tweede stint voelde ik plotseling intense trillingen. Kort daarna begon de splitter hevig te rammelen en besefte ik dat hij eraf was gebroken. Het was heel vreemd, ik heb niks geraakt, dus ik heb werkelijk geen idee wat er mis is gegaan. We zullen moeten uitzoeken waar het probleem vandaan komt,” aldus Verstappen na afloop bij Viaplay.

Operations-directeur Steve Buschmann van Winward Racing gaf een vergelijkbaar beeld. “We weten niet precies hoe het is gebeurd, maar de splitter heeft schade opgelopen. We hebben besloten om de auto de garage in te halen voordat het probleem erger zou worden. Het plan is nu om de schade te herstellen en de rest van de race als testsessie te gebruiken,” aldus Buschmann,

Puur qua uitslag een flinke tegenvaller, maar voor de organisatie rond de Nordschleife is het verhaal een heel ander. Normaal trekt de NLS een trouwe maar bescheiden kring volgers; sinds de komst van Verstappen stapelen de livestreamcijfers zich op tot bizarre aantallen.

Miljoenen kijkers volgen de races inmiddels via meerdere kanalen, en Nordschleife-expert Misha Charoudin stelde eerder al dat de hele klasse dankzij de Nederlander een imagoboost krijgt.

Over vier weken staat de 24 uur van de Nürburgring op de kalender, waar Verstappen samen met Auer, Jules Gounon en Daniel Juncadella aan de start verschijnt. En de tovenarij van zondag heeft de verwachtingen rond Verstappen alleen maar opgekrikt.