Voor 50.000 euro koop je tegenwoordig deze vergeten BMW-supercar

Hybride supercars lijken misschien een modern fenomeen, maar de technologie bestaat al meer dan twintig jaar. Toch is er één model dat bijna iedereen is vergeten, terwijl het zijn tijd ver vooruit was.

Toyota liet al in 2004 met de Alessandro Volta zien wat er mogelijk was. De eerste hybride supercar die daadwerkelijk in serieproductie ging, was de Porsche 918 Spyder in 2013, waarna BMW vrijwel onmiddellijk volgde met een model dat inmiddels nauwelijks meer ter sprake komt.

Die auto is namelijk de BMW i8, een machine die op zijn moment van lancering voor gemengde reacties zorgde. Het ontwerp sprak velen aan en de rijervaring werd als bevredigend omschreven, maar voor ruim 125.000 euro bood hij minder vermogen dan een Ford Mustang GT die destijds voor circa 27.000 euro van de band rolde. 

Tweedehands gaat de i8 inmiddels voor een kwart van zijn oorspronkelijke prijs weg, wat die vergelijking een stuk minder pijnlijk maakt.

Wie de i8 puur op papier beoordeelt, mist de essentie van wat deze auto is. Het gaat namelijk niet om het absolute vermogen, maar om de totaalervaring die BMW voor ogen had.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een auto die meer biedt dan cijfers suggereren

De aandrijflijn bestaat uit een 1,5-liter driecilinder turbomotor gecombineerd met een elektrische eenheid, goed voor een gecombineerd vermogen van 357 pk en 420 lb-ft koppel.

Via een zestraps automaat en vierwielaandrijving sprint de i8 in 4,2 seconden naar honderd kilometer per uur, met een elektronisch beperkte topsnelheid van 250 kilometer per uur. Dat zijn geen schokkende cijfers voor een auto in dit prijssegment, maar wie erin rijdt merkt dat er meer aan de hand is.

Bij de laatste uitgebreide test van het model voor modeljaar 2020 viel namelijk op dat de prijs voelbaar is achter het stuur. De vierwielaandrijving levert uitstekende grip en in de meeste situaties presteert de auto zonder twijfel op hoog niveau. Het karakter lijkt het meest op dat van een grand tourer, waarbij comfort en verfijning minstens even zwaar wegen als sportiviteit. Luxe is bij BMW altijd een kerneigenschap geweest en de i8 vormt daarop geen uitzondering.

Er is ook een keerzijde, want bij het accelereren door een bocht kan het gedrag van de auto onvoorspelbaar aanvoelen. De overgang tussen onderstuur en overstuur komt soms plotseling, iets dat wennen vereist voor bestuurders die gewend zijn aan een consistentere respons.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Een ontwerp dat zijn tijd ver vooruit was

Visueel is de i8 een van de meest gedurfde producten die BMW in de afgelopen decennia heeft gemaakt. De vormgeving, ontwikkeld door Benoit Jacob op basis van een concept uit 2011 van Richard Kim, weerspiegelt het futurisme van de millenniumgeneratie zoals dat zichtbaar was in films als Minority Report. 

Strakke vloeiende lijnen gaan over in scherpe hoeken, terwijl de opvallende schaardeuren direct de aandacht trekken. De auto lijkt meer op een hovercraft dan op een plug-in coupé, en dat is in dit geval een compliment.

De roadsterversie die BMW in 2018 introduceerde voor modeljaar 2019 gaat in visueel opzicht nog een stap verder. Beide varianten zijn inmiddels collector’s items geworden voor wie tijdloze vormgeving belangrijker vindt dan pure prestaties. Tweedehands vertegenwoordigen ze een uniek stukje autogeschiedenis voor een fractie van wat ze ooit kostten.