Volkswagen verliest massaal klanten aan Chinese merken: autobouwers in de problemen

De Europese automarkt laat een verschuiving zien die de gevestigde orde flink onder druk zet. In april 2026 groeide de totale markt in Duitsland met 2,7 procent, maar Volkswagen profiteerde daar niet van.

Het merk noteerde namelijk een daling van 6,7 procent in nieuwe registraties vergeleken met april vorig jaar. Dat blijkt uit cijfers van de Federale Autoriteit voor Motorvoertuigen bij onze Oosterburen.

Opvallend is dat de totale VW-groep over de eerste vier maanden van 2026 zelfs bijna tien procent minder registraties telde dan in dezelfde periode van 2025. De druk op het merk komt van meerdere kanten tegelijk. Zowel in China als in Noord-Amerika staat de vraag al langere tijd onder druk. En nu dringt de concurrentie ook steeds verder door op de thuismarkt Europa.

BMW bleef in april vrijwel stabiel met een minimale daling van 0,5 procent. Audi was het enige grote Duitse merk dat groeide en liet een stijging van 19 procent optekenen. Die prestatie is deels te verklaren door nieuwe modelintroducties en een gunstigere modelmix voor het kwartaal.

Elektrische voertuigen groeiden in april met ruim 40 procent en bereikten voor het eerst een marktaandeel van een kwart van alle nieuwe registraties. De verkoop van benzineauto’s kromp tegelijk met twintig procent. Ook de dieselmarkt bleef krimpen. Een op de drie nieuw verkochte auto’s was een SUV.

Chinese merken zetten de markt naar hun hand

De meest opvallende groeiers in april waren niet Europees maar Chinees. BYD registreerde ruim 4.700 nieuwe voertuigen in Duitsland, een groei van meer dan 200 procent. Leapmotor groeide met meer dan 330 procent en Xpeng zag de verkopen bijna verdrievoudigen. Merken als Deepal, Geely en Zeekr verschenen voor het eerst in de officiële statistieken.

De Chinese opmars is inmiddels geen tijdelijk fenomeen meer. Merken die aanvankelijk de markt betraden met goedkope instapmodellen richten zich tegenwoordig op duurdere segmenten. Daarmee strijden ze direct met gevestigde Europese merken om dezelfde kopers. Uit eerdere marktanalyses blijkt namelijk dat de merkloyaliteit van traditionele Europese automerken afneemt zodra een concurrent een beter aanbod doet.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tesla herstelt zich stevig

Ook Tesla liet in april een sterke terugkeer zien na maanden van tegenvallende resultaten. In Duitsland werden in april ruim 3.100 nieuwe Tesla’s geregistreerd. Dat is een stijging van ongeveer 256 procent vergeleken met dezelfde maand een jaar eerder. De groei volgt op een periode waarin het merk te kampen had met imagoproblemen en dalende verkoopcijfers in Europa.

De opleving van Tesla past in een bredere Europese trend. In China stegen de leveringen van Tesla in april met 36 procent. Het is namelijk al de zesde maand op rij dat het merk groei laat zien op die markt. Die combinatie van herstel in zowel Europa als Azië geeft aan dat Tesla zijn positie snel aan het herstellen is.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Volkswagen onder toenemende druk

Voor Volkswagen tekent zich een structureel probleem af. Het merk verliest marktaandeel op meerdere continenten tegelijk. Kostenverlaging en efficiënter produceren zijn intern al aangemerkt als topprioriteit voor 2026. Maar terwijl de interne reorganisatie doorgaat groeit de buitenlandse concurrentie in hoog tempo door.

De cijfers uit april laten zien dat de Europese automarkt fundamenteel aan het veranderen is. Chinese merken die een jaar geleden nauwelijks voorkwamen in de statistieken boeken nu driecijferige groeicijfers. En elektrisch rijden is inmiddels zo gewoon dat een kwart van alle nieuwe auto’s geen verbrandingsmotor meer heeft.