Ultramoderne flitspalen scannen ook je mobiele telefoon

Voor Nederlandse automobilisten zijn flitspalen langs de weg allesbehalve nieuw, maar de technologie waarmee het verkeer in de gaten wordt gehouden, ontwikkelt zich razendsnel. De nieuwste camera’s kunnen dan ook veel meer dan alleen registreren of de snelheidsmeter een paar kilometer per uur te veel aangeeft.

Moderne camerasystemen worden steeds geavanceerder en bieden een veel beter zicht op zowel de weg als de voertuigen. Dat betekent dat de autoriteiten niet alleen de snelheid kunnen controleren, maar mogelijk ook andere overtredingen achter het stuur kunnen opsporen.

In Spanje wordt een nieuw type intelligente flitspaal getest, waarbij geavanceerde technologie het mogelijk moet maken om snelheidsovertreders op veel grotere afstand te detecteren dan met traditionele camera’s.

Dat kan grote gevolgen hebben voor automobilisten die pas afremmen zodra ze een flitspaal langs de weg zien staan. Met de nieuwe technologie kan het dan al te laat zijn, omdat zowel de snelheid als het kenteken mogelijk al zijn geregistreerd lang voordat de bestuurder kan reageren.

Vergelijkbare technologie heeft al laten zien hoe effectief dergelijke systemen kunnen zijn. In Griekenland wisten acht camera’s bijvoorbeeld in slechts drie weken tijd maar liefst 29.000 snelheidsovertredingen vast te leggen.

Maar de ontwikkeling stopt niet bij het verder kunnen kijken en registreren van meer snelheidsovertreders. Een van de nieuwste innovaties op dit gebied komt van een Amerikaans bedrijf, dat de technologie Signal Trace heeft ontwikkeld. In tegenstelling tot traditionele systemen neemt deze technologie geen genoegen met alleen het controleren van de snelheid en het maken van een foto van het voertuig.

Signal Trace vangt signalen op van apparaten

In plaats daarvan vangen hoogtechnologische sensoren signalen op van je digitale apparaten. De mobiele telefoon, je smartwatch, het infotainmentsysteem van de auto en zelfs je bluetooth-oordopjes.

De informatie wordt verzameld en wanneer dezelfde apparaten samen bij meerdere camera’s of sensoren worden geregistreerd, wordt dat een digitale vingerafdruk genoemd.

Op deze manier moet het eenvoudiger worden om overtreders te identificeren en digitale vingerafdrukken kunnen daarbij helpen. Het bedrijf zelf schrijft dat het betekent dat auto’s en bestuurders kunnen worden geïdentificeerd zonder dat de kentekenplaat zichtbaar is, bijvoorbeeld wanneer die met tape of iets dergelijks is afgedekt.

De man over wie eerder werd bericht, die er maar liefst 89 keer in slaagde niet door een flitspaal te worden vastgelegd door een wit vel papier voor zijn gezicht te houden, zou met behulp van de nieuwe techniek dus eerder betrapt kunnen zijn.

De fabrikant benadrukt echter dat de inhoud van de apparaten niet wordt ontsleuteld of uitgelezen door de software, wat betekent dat berichten, gesprekken en privégegevens tijdens de scan onaangeroerd blijven.

Of enkele landen momenteel gebruikmaken van de scantechniek die het Amerikaanse bedrijf heeft ontwikkeld, valt uit de eigen informatie van het bedrijf niet op te maken.

De ontwikkeling roept fundamentele vragen op over de balans tussen verkeersveiligheid en privacy. Waar de traditionele flitspaal zich beperkt tot het meten van snelheid en het vastleggen van een kenteken, gaat een systeem dat digitale apparaten traceert een stap verder.

Het volgen van telefoons, smartwatches en oordopjes raakt aan de bewegingsvrijheid en de persoonlijke levenssfeer van weggebruikers, ook van hen die zich keurig aan de regels houden.

Nederlandse flitsers kunnen telefoons zien

Voor de Nederlandse context is dit vooralsnog toekomstmuziek, al is de trend herkenbaar. Nederland kent al geavanceerde handhaving met focusflitsers die naast snelheid ook zaken als handheld telefoongebruik en het niet dragen van de gordel registreren.

Een stap richting het traceren van digitale apparaten zou echter juridisch en maatschappelijk op forse weerstand kunnen stuiten, gezien de strenge Europese privacyregels.

De onderliggende boodschap blijft niettemin de technische mogelijkheden om hardrijders en andere overtreders te betrappen groeien snel.

Trucs zoals het afplakken van een kentekenplaat of het afschermen van het gezicht, die vroeger soms werkten, worden door de nieuwe generatie systemen steeds kanslozer. Voor de bestuurder is de nuchtere conclusie dan ook dat je je simpelweg het beste aan de regels kunt houden.