Thermische camera laat groot verschil zien tussen een elektrische auto en een verbrandingsauto

Warmtebeelden laten zien dat elektrische auto’s en benzineauto’s fundamenteel anders omgaan met energie.

Onderzoekers gebruikten thermische camera’s om te meten waar en hoeveel warmte beide aandrijflijnen produceren, en de beelden spreken voor zich. Niet alleen is de hoeveelheid warmte anders, ook de locatie ervan verschilt sterk per voertuigtype.

Bij een benzineauto is de warmteconcentratie het grootst aan de voorkant van het voertuig, waar de motor de brandstof verbrandt. 

Chemische verbranding en mechanische wrijving zorgen namelijk samen voor een aanzienlijke hoeveelheid verloren energie in de vorm van hitte.

Bepaalde onderdelen komen daarbij bloot te staan aan zulke hoge temperaturen dat fabrikanten speciale koelsystemen moeten inbouwen om oververhitting te voorkomen.

Elektrische voertuigen laten op diezelfde beelden een heel ander patroon zien. De warmte concentreert zich niet in één centrale zone, maar verspreidt zich over de elektronische componenten, de wielen en de verlichting. Doordat er geen brandstofverbranding plaatsvindt, is de totale warmteafvoer aanzienlijk lager dan bij een auto met een verbrandingsmotor.

Accukoeling als aandachtspunt

Toch produceert ook een elektrische auto warmte op plekken die opvallen op de thermische beelden. De onderdelen die verantwoordelijk zijn voor de koeling van de accupakketten worden namelijk warm tijdens het rijden, en in sommige gevallen warmer dan de uitlaatpijp van een traditionele auto.

Dat heeft alles te maken met de manier waarop de energie wordt opgeslagen en weer vrijgegeven.

Elektrische motoren zijn thermisch efficiënter dan verbrandingsmotoren omdat zij minder energie verspillen dan warmte.

Een groot deel van de energie in een benzinemotor gaat verloren voordat het de wielen bereikt, terwijl een elektromotor die energie veel directer omzet in beweging. Dat verschil wordt zichtbaar op de thermische beelden en verklaart ook waarom elektrische voertuigen in theorie een hoger rendement halen uit de beschikbare energie.

Fabrikanten van elektrische voertuigen investeren fors in geavanceerde thermische beheersystemen voor de accu.

Moderne elektrische auto’s van merken als Tesla, BMW en Hyundai beschikken over actieve koeling en verwarming van de batterij om de optimale werktemperatuur te bewaren. Dat systeem zorgt er tevens voor dat componenten minder snel slijten, wat de levensduur van het voertuig ten goede komt.

Tekst gaat verder onder de post.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Hashem Al-Ghaili (@hashem.alghaili)

Langere levensduur als bijkomend voordeel

De lagere thermische belasting van elektrische aandrijflijnen heeft ook gevolgen voor de duurzaamheid van de onderdelen.

Componenten die minder worden blootgesteld aan extreme hitte hoeven minder vaak vervangen te worden. Dat is een van de redenen waarom elektrische voertuigen op de lange termijn lagere onderhoudskosten hebben dan voertuigen die op benzine rijden, ook al ligt de aanschafprijs doorgaans hoger.

Het debat tussen voor- en tegenstanders van elektrisch rijden is daarmee nog altijd niet beslecht, maar de thermische beelden voegen wel een objectieve dimensie toe aan de discussie. 

Wie kijkt naar de opnames van warmtecamera’s ziet met eigen ogen hoeveel energie een verbrandingsmotor verliest als warmte en hoe anders een elektrisch voertuig daarmee omgaat. Voor veel bestuurders die dagelijks rijden zonder bij deze technische details stil te staan, zijn die beelden verrassend verhelderend.