The Grand Tour komt terug op televisie

Op 4 september keert The Grand Tour terug op Prime Video, bijna twee jaar nadat Jeremy Clarkson, Richard Hammond en James May de show verlieten.

De makers lieten via sociale media weten dat het format grotendeels hetzelfde blijft, al noemen ze het geheel gekscherend voorzien van nieuwe knoppen.

Fans wachten al maanden op duidelijkheid over de opvolgers, want begin dit jaar werd bekend dat Thomas Holland en James Engelsman, beiden bekend van de populaire autoshow Throttle House, het nieuwe gezicht van het programma worden.

Zij krijgen gezelschap van de 26-jarige treinliefhebber Francis Bourgeois, een naam die binnen de autowereld veel minder vertrouwd klinkt.

Toch blijft het angstvallig stil rond de aankomende reeks, aangezien Amazon de reboot vooralsnog niet heeft opgenomen in de officiële perskalender. Ook inhoudelijk heeft de streamingdienst nog weinig losgelaten over de locaties, de opzet of de auto’s die in de nieuwe afleveringen centraal zullen staan.

Die terughoudendheid wekt bij een deel van het publiek weinig vertrouwen, hoewel de première nog ruim zes weken op zich laat wachten. Er resteert dus voldoende tijd voor Amazon om via teasers en promotiemateriaal alsnog de aandacht te trekken voordat de eerste aflevering verschijnt.

Verdeelde reacties van fans

De reacties onder de aankondiging lopen sterk uiteen, waarbij een deel van de kijkers aangeeft de nieuwe bezetting zeker een kans te willen geven. Anderen tonen zich juist sceptisch en stellen dat vooral de onderlinge chemie tussen Clarkson, Hammond en May de oorspronkelijke serie tot zo’n succes maakte, waardoor een compleet nieuw trio in hun ogen nooit hetzelfde gevoel kan oproepen.

Dat scepticisme is niet helemaal uit de lucht gegrepen, want Top Gear kampte na het vertrek van het drietal met aanhoudende problemen en wordt inmiddels al jaren niet meer uitgezonden. Bovendien bouwden kijkers in de loop van meer dan twee decennia een sterke band op met Clarkson, Hammond en May, iets wat zich niet zomaar laat overdragen naar drie relatief onbekende presentatoren.

Sinds de lancering in 2016 groeide The Grand Tour namelijk uit tot een van de succesvolste producties van Amazon, met wereldwijde locaties, grote studio-opnames en een vaste schare trouwe kijkers. Juist die reputatie maakt de druk op de nieuwe presentatoren extra groot, aangezien ze niet alleen een nieuw seizoen moeten neerzetten, maar ook een format met een indrukwekkende geschiedenis levend moeten houden.

Tekst gaat verder onder de post.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door The Grand Tour (@itsthegrandtour)

Ervaring van Holland en Engelsman

Toch ligt dat verhaal bij Holland en Engelsman iets genuanceerder, aangezien beiden al jarenlang samen content maken en dus al een natuurlijke klik met elkaar hebben opgebouwd. Binnen de autowereld genieten ze bovendien de nodige bekendheid, wat hun aanstelling als opvolgers logisch doet aanvoelen.

Francis Bourgeois vormt in dat opzicht de grootste onbekende factor van het nieuwe trio, omdat zijn expertise vooral bij treinen ligt en niet bij auto’s. Producenten lijken echter juist op zijn frisse en ongepolijste enthousiasme te rekenen om een jongere generatie kijkers aan te trekken, iets waar het format de afgelopen jaren wel behoefte aan had.

Ondertussen groeit de spanning rond de release, want liefhebbers van de autosportwereld wachten gespannen af of het drietal recht kan doen aan de erfenis van de originele presentatoren. Wat zeker is, is dat de druk op Holland, Engelsman en Bourgeois groot zal zijn zodra de eerste nieuwe aflevering op 4 september verschijnt.

Prime Video heeft in het verleden bewezen flink te durven investeren in grote namen en ambitieuze producties, waardoor een stevige marketingcampagne in de weken voor de première allerminst uitgesloten is.

Mocht de streamingdienst alsnog beelden, teasers of een volledige trailer vrijgeven, dan zal dat ongetwijfeld veel duidelijkheid scheppen over de toon en de opzet van het vernieuwde programma.