‘Vergoed de ticketprijs, maar alleen voor de tweede klas’: FlixBus laat 40 passagiers vier uur lang in de hitte wachten

Wat een gewone busreis had moeten worden, nam een onverwachte wending toen de bus door technische problemen plotseling niet verder kon rijden. Midden op de dag kwamen de passagiers langs de weg vast te staan, zonder te weten hoe lang ze moesten wachten of wanneer ze hun reis konden voortzetten.

Volgens meerdere reizigers was de communicatie vanuit de busmaatschappij beperkt en onduidelijk, terwijl er ook geen toegang was tot toiletten en geen vervangend vervoer werd geregeld. Naarmate de wachttijd opliep, nam de frustratie onder de passagiers toe, waarbij vooral de oudere reizigers aan boord het zwaar hadden onder de moeilijke omstandigheden.

Onder de reizigers bevonden zich tien oudere passagiers. Een van de passagiers vertelde aan de Italiaanse krant Torino Cronaca dat de inzittenden meerdere keren de indruk kregen dat de reis snel zou worden hervat.

Concrete informatie bleef echter uit, intussen moesten de reizigers uren wachten zonder toegang tot een toilet, een bar of voldoende schaduw. Ook drinkwater was nauwelijks beschikbaar, terwijl de temperaturen hoog opliepen.

Pas rond 13.14 uur ontvingen de passagiers een e-mail van FlixBus, waarin de busmaatschappij stelde dat de bus niet verder zou rijden en dat er geen vervangende bus beschikbaar was.

Geen vervangend vervoer beschikbaar

Reizigers kregen het advies om hun reis voort te zetten met een andere bus of met de trein. Daarbij werd aangegeven dat een vergoeding alleen zou gelden voor een treinkaartje in de tweede klasse.

Een aantal reizigers besloot daarop met koffers en tassen naar het station van Melegnano te lopen om alsnog een trein richting de eindbestemming te nemen. Een passagier kwam uiteindelijk pas rond 16.00 uur in Bologna aan, terwijl de reis door alle problemen in totaal zo’n zes uur geduurd heeft.

FlixBus gaf zelf een andere uitleg over het incident, volgens het bedrijf was er sprake van een technisch defect waardoor de airconditioning uitviel. Passagiers spreken die lezing echter tegen.

Zij stellen dat de airconditioning gewoon werkte zolang de bus nog reed en dat het probleem pas ontstond nadat het voertuig tot stilstand was gekomen.

Artikel gaat verder onder de Facebook post.

Het busbedrijf liet verder weten dat normaal gesproken een vervangende bus wordt ingezet wanneer een voertuig uitvalt. Als dat niet mogelijk is, kunnen reizigers in aanmerking komen voor terugbetaling van hun ticket of vergoeding van alternatief vervoer binnen de geldende voorwaarden.

Het incident staat niet op zichzelf, de afgelopen periode kreeg FlixBus vaker kritiek op de dienstverlening. Zo werd onlangs een 84-jarige vrouw tijdens een tussenstop in Frankrijk achtergelaten op een verzorgingsplaats tussen Toulouse en Narbonne.

De vrouw maakte tijdens een geplande pauze gebruik van het toilet, maar bij terugkomst bleek de bus al te zijn vertrokken. Volgens berichten had de chauffeur haar afwezigheid niet opgemerkt, uiteindelijk werd de vrouw geholpen door een jong stel dat haar situatie zag.

Voor reizigers is het daarom belangrijk om tijdens tussenstops alert te blijven, pauzes bij FlixBus zijn in de eerste plaats bedoeld om te voldoen aan de wettelijke rij- en rusttijden van de chauffeur. Ze zijn niet speciaal ingepland voor het comfort van passagiers.

Pauzes zijn niet gepland voor de passagiers

Wie tijdens een stop uitstapt, doet er verstandig aan vooraf bij de chauffeur na te vragen hoe lang de pauze duurt. De bus vertrekt namelijk op het geplande tijdstip en er wordt niet gecontroleerd of alle passagiers weer aan boord zijn.

Het voorval in Italië laat volgens reizigers ook zien welke uitdagingen budgetbusmaatschappijen kunnen hebben. FlixBus werkt wereldwijd samen met meer dan duizend vervoerspartners.

Dat maakt het mogelijk om voordelige tarieven aan te bieden, maar betekent ook dat de dienstverlening per vervoerder kan verschillen. Wanneer zich onderweg een technisch defect voordoet, zijn de mogelijkheden om reizigers direct te helpen soms beperkt.

Vooral voor ouderen en mensen met gezondheidsproblemen kan langdurig stilstaan zonder voorzieningen ernstige gevolgen hebben.