Tesla stelt zwaar teleur met langverwachte Cybercab: ‘Dit was het dan’

Tesla wekte maandenlang torenhoge verwachtingen rond de onthulling van de Cybercab en beloofde dat de avond een keerpunt voor het bedrijf zou worden.

Toen het moment eindelijk aanbrak, bleek de werkelijkheid echter een stuk bescheidener dan beloofd.

Het evenement voelde vooral aan als een teambuildingsessie voor de medewerkers achter het project, waardoor zowel de aanwezige fans als de bredere achterban teleurgesteld achterbleven.

Binnen de strategie op lange termijn van Tesla vormt de Cybercab inmiddels het middelpunt, terwijl andere modellen wat minder aandacht krijgen.

Elon Musk presenteert autonoom rijden graag als de volgende stap in de auto-industrie en de Cybercab moet daarvan het ultieme symbool worden. Zonder stuurwiel en zonder pedalen zou de auto namelijk een ware omwenteling in de sector teweeg moeten brengen.

Daarnaast kondigde Tesla aan miljoenen exemplaren van de Cybercab te willen bouwen, met als doel uit te groeien tot het populairste automodel wereldwijd.

Onduidelijk bleef echter hoe het bedrijf de wagen zonder menselijke tussenkomst aan particulieren zou kunnen verkopen, zelfs wanneer de zelfrijdende software breed geaccepteerd raakt. Vooralsnog oogt de Cybercab dan ook eerder vernieuwend dan werkelijk baanbrekend.

De daadwerkelijke lancering in Austin stelde bijna iedereen teleur, ondanks alle hooggespannen verwachtingen vooraf. Honderden bezoekers, veelal fervente Tesla-fans, hadden dure reisarrangementen geboekt voor het evenement.

Bij aankomst kregen zij echter slechts een presentatie van een kwartier voorgeschoteld, gevolgd door een korte rit door de straten van Austin.

In de video hieronder krijg je een indruk van hoe het is om met de Cybercab mee te rijden:

BREAKING: Tesla has officially started offering Cybercab rides to the public.

I’ve been waiting years to say that!

I took one of the world's first public rides. The cabin is comfortable and spacious, the suspension is soft, and FSD is VERY smooth. It’s an incredible vehicle.… pic.twitter.com/XBzJI9EVQm

— Sawyer Merritt (@SawyerMerritt) September 4, 2026

Weinig transparantie en veel kritiek

Een livestream van het evenement ontbrak volledig, waardoor mensen die niet aanwezig waren volledig in het duister tastten over wat zich in Austin afspeelde.

Op de officiële kanalen van Tesla overheersten vervolgens negatieve reacties, iets wat weinig verbaast bij een bedrijf zonder actieve pr-afdeling. Terwijl de media graag hadden willen berichten, bleef het vanuit Tesla akelig stil.

Bovendien ontbrak Elon Musk zelf bij het evenement en gaven de wel aanwezige medewerkers weinig extra details. Onduidelijk bleef hoeveel Cybercabs uiteindelijk worden ingezet, welke steden volgen en welk tijdpad Tesla voor ogen heeft.

Toezichthouders lieten daarentegen weinig op zich wachten, want de NHTSA startte al snel een onderzoek naar de certificering van het voertuig.

Vooral het ontbreken van zijspiegels, pedalen en een stuurwiel wekte bezwaar op bij de NHTSA, terwijl deze onderdelen normaliter verplicht zijn volgens de Amerikaanse veiligheidsregels.

Opvallend genoeg vroeg Tesla naar verluidt geen officiële vrijstelling van die regels aan voor de Cybercab. Passagiers die toch een rit boeken, moeten bovendien akkoord gaan met een disclaimer die aansprakelijkheid grotendeels bij henzelf legt.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Update van september 2026

Ondertussen kwam er meer duidelijkheid, want Tesla voerde op 3 september 2026 de eerste commerciële Cybercab-ritten in Austin uit. Slechts een klein aantal voertuigen reed die avond rond en een publieke livestream bleef opnieuw uit, tot frustratie van veel kijkers.

Volgens de Amerikaanse toezichthouder telde de vloot op dat moment ongeveer 45 goedgekeurde exemplaren, wat de beperkte schaal van de uitrol onderstreept.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het bedrijf liet de toezichthouder weten dat de ingezette Cybercabs voldoen aan alle relevante Amerikaanse veiligheidsnormen en dat verdere uitbreiding naar meer voertuigen en steden geleidelijk zal volgen.

Vlak voor de lancering verscheen bovendien een update van de Robotaxi-app met expliciete ondersteuning voor de Cybercab in Austin. Tesla Asia liet daarnaast weten dat de auto deze maand te bewonderen is in steden als Hong Kong, Tokio, Peking en Shanghai.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Techinfluencer Marques Brownlee hield intussen vast aan zijn weddenschap dat Tesla de Cybercab niet voor eind december voor minder dan omgerekend ruim 27.000 euro aan gewone consumenten zal verkopen.

Mocht hij ongelijk krijgen, dan scheert hij zijn hoofd kaal, al lijkt zijn haar voorlopig weinig gevaar te lopen. Ook na de officiële lancering blijft onduidelijk of particulieren ooit zelf een Cybercab kunnen aanschaffen.