Snelheid op populaire snelweg wordt met 40 km/u verlaagd

Automobilisten die dagelijks tussen Drachten en Groningen pendelen, moeten voorlopig rekening houden met wat extra reistijd. Rijkswaterstaat heeft de maximumsnelheid op een fors deel van de A7 namelijk teruggebracht naar 90 kilometer per uur, en die verlaging blijft tot nader order van kracht.

Aanleiding vormt een recente controle van het wegdek, waaruit naar voren kwam dat de asfaltlaag niet langer voldoende stroef is. De beperking begint bij Leek en loopt door tot aan de stad Groningen, een traject van ongeveer tien kilometer lang.

Daarnaast geldt de lagere limiet voor het weggedeelte tussen Westerbroek en Zuidbroek, aan de oostkant van de stad. Ronde borden met het getal negentig, gecombineerd met een waarschuwing voor slipgevaar, maken de gewijzigde situatie zichtbaar voor iedere passant.

Met stroefheid doelen wegbeheerders op de ruwheid van het wegoppervlak, waarbij vooral de micro- en macrotextuur van de steenslag bepalend is. Die textuur zorgt voor grip tussen band en asfalt, houdt de remweg kort en maakt sturen bij hogere snelheden een stuk veiliger.

Waarom een drukke snelweg zijn grip verliest

Dat een druk bereden snelweg na verloop van jaren gladder wordt, is onder wegenbouwers een bekend verschijnsel. Het vele en zware verkeer slijpt de scherpe randjes van de steentjes stukje bij beetje weg, waardoor de bovenste laag als het ware gepolijst raakt.

Hoe gladder die korrels worden, hoe minder houvast de banden vinden, en het effect treedt het snelst op waar veel vrachtwagens rijden.

Bij regen levert zo’n gepolijste deklaag de meeste problemen op, omdat het hemelwater minder snel tussen de banden en het asfalt vandaan verdwijnt. Er kan dan een dunne waterfilm ontstaan, waardoor de kans op aquaplaning en slippen duidelijk toeneemt.

Verkeersbesluiten over verminderde stroefheid noemen om die reden steevast een langere remweg en het gevaar van glijden tijdens het sturen.

Rijkswaterstaat toetst het asfalt op vaste momenten aan een landelijke stroefheidsnorm, die per type deklaag verschilt.

Zakt een traject onder de vereiste waarde, dan volgt vrijwel altijd een tijdelijke snelheidsverlaging totdat er nieuw asfalt ligt. Op andere rijkswegen zijn de afgelopen jaren vergelijkbare stappen gezet, soms met borden die uitsluitend bij een nat wegdek gelden.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nieuwe deklaag staat op de planning

Het betreffende stuk A7 is inmiddels toegevoegd aan een groter onderhoudsprogramma, waarbij op verschillende snel- en autowegen in Groningen en Drenthe de deklagen worden vervangen.

Rijkswaterstaat werkt in 2025 en 2026 sowieso al aan een reeks noordelijke rijkswegen, waaronder de A6, de A7, de A28, de N31 en de N33, met asfaltvernieuwing en herstel van bermen en vangrails.

Wanneer de schop precies in dit weggedeelte gaat, is nog niet naar buiten gebracht. Een exacte einddatum voor de snelheidsbeperking ontbreekt daardoor, al gaat het nadrukkelijk om een tijdelijke ingreep.

Zolang de oude deklaag blijft liggen, geldt 90 kilometer per uur als bovengrens, ook voor bestuurders die de route dagelijks rijden en de weg dus goed kennen.

Voor weggebruikers is het verstandig om bij nat wegdek extra afstand te bewaren en rustiger af te remmen, zeker in de aanloop naar de ringweg van Groningen.

Wie de borden negeert, vergroot niet alleen het eigen risico maar ook dat van anderen, en op een traject met veel woon-werkverkeer weegt zo’n keuze extra zwaar. Rustig meebewegen met het verkeer kost hooguit enkele minuten reistijd.