Slechts 9 km gereden: 92-jarige verborg nieuwe Mercedes 42 jaar lang

Hij spaarde niet op de opties: de 5,0-liter V8-motor leren bediening airconditioning en een koplampreiniging. Hij betaalde er destijds een vermogen voor.

“Het was een dure auto op dat moment. Je had er een twee-onder-één-kapwoning voor kunnen kopen,” vertelt Sam Bailey van SLShop op het YouTube-kanaal van het bedrijf.

Maar in plaats van de auto te rijden reed Mr. Hough hem rechtstreeks naar zijn klimaatgeregeld gesloten garage. Zijn ambitie was simpel: de auto in de best mogelijke staat bewaren. En daar bleef hij staan.

Sam zou als eerste gebeld worden

Onaangeroerd. 42 jaar lang. De kilometerteller stond bij aanschaf al bijna op nul en zou dat bijna blijven. De auto had in al die jaren welgeteld 68 kilometer gereden. Sam Bailey ontmoette Mr. Hough voor het eerst in 2011 op een veteranenautobeurs. De bejaarde man liep op hem af en vertelde zijn verhaal. 

“Hij zei: ik heb thuis in mijn garage een Mercedes-Benz 500 SL uit 1982. Ik heb hem nooit gereden.”

Sam was meteen geïntrigeerd. Hij vroeg naar de details waarom Mr. Hough de auto had aangeschaft en welke andere voertuigen hij bezat. En hij deed een bod. Hough wilde niet meteen verkopen maar gaf een belofte: als hij ooit besloot de auto van de hand te doen, zou Sam als eerste worden gebeld.

Artikel gaat verder onder de video.

Die belofte werd veertien jaar later ingelost. In de zomer van 2025 had Mr. Hough zijn 92e verjaardag gevierd en besliste hij dat het tijd was voor een nieuwe bewaarder van zijn Mercedes. Hij pakte de telefoon.

“Ik werd overweldigd van vreugde toen ik zijn telefoontje ontving en hij nog wist van onze ontmoeting. ‘Weet je nog dat ik naar je toe liep en zei dat ik die auto had?’ vroeg hij.”

Sam reed naar het huis van Mr. Hough en stond oog in oog met een auto die bijna veertig jaar geleden was gebouwd maar eruitzag alsof hij net de fabriek had verlaten.

Mercedes-logo op de motorkap

Het interieur en het exterieur waren intact. Precies zoals op de leveringsdag. Elk detail van het handgemaakte leder tot de ongerepte motor getuigde van een bewaring die bijna geen enkele autoverzamelaar evenaart.

Eén detail viel extra op: het Mercedes-logo op de motorkap. Dat was niet origineel maar handgemaakt door Mr. Hough zelf en vervaardigd uit massief zilver.

“We besloten het te bewaren als het enige niet-originele onderdeel omdat het deel uitmaakt van het buitengewone verhaal van deze auto,” aldus Sam.

Levend voorbeeld van originaliteit

De Mercedes staat nu in een klimaatgereguleerde ruimte bij SLShop in Groot-Brittannië. Niet als rijdende auto maar als levend voorbeeld van wat originaliteit betekent. De auto wordt niet gerestaureerd, niet geveild en niet gereden voor plezier. Hij is een tijdcapsule op wielen.

“Het heeft ons bij SLShop zoveel vreugde gebracht om te worden gekozen als de volgende bewaarder van deze auto. Het is een grote eer. Werkelijk een grote eer,” sluit Sam af.

Voor autoliefhebbers vertelt het verhaal van Mr. Hough en zijn 500 SL iets over een soort toewijding die steeds zeldzamer wordt: de passie om iets perfect te bewaren niet om het te bezitten maar om het te beschermen voor de toekomst.