Saab levert Barracuda camouflagesystemen aan Nederland

Het Nederlandse ministerie van Defensie heeft een meerjarige raamovereenkomst gesloten met het Zweedse defensiebedrijf Saab voor de levering van geavanceerde camouflage.

Het gaat om het Barracuda Mobile Camouflage System. Daarmee moeten Nederlandse militaire voertuigen moeilijker te detecteren zijn door onder meer drones en warmtebeeldcamera’s.

Saab maakte de overeenkomst op 27 augustus bekend. Het contract geeft Defensie de mogelijkheid om verschillende voertuigen flexibel van het systeem te voorzien.

Een eerste bestelling richt zich op twee belangrijke voertuigtypen van de Koninklijke Landmacht. Het gaat om de gepantserde Fennek-verkenningsvoertuigen en de Pantserhouwitser 2000.

De raamovereenkomst bevat daarnaast opties om in de toekomst andere voertuigen met Barracuda uit te rusten. Saab past ieder camouflagesysteem aan de vorm en afmetingen van het betreffende voertuig aan.

Meer dan traditionele camouflage

Barracuda is ontwikkeld voor een slagveld waarop alleen een voertuig visueel verbergen niet langer voldoende is. Moderne krijgsmachten beschikken namelijk over drones en verschillende elektronische sensoren waarmee voertuigen ook op grote afstand kunnen worden opgespoord.

Daaronder vallen warmtebeeldcamera’s en infraroodsensoren en ook radar speelt een belangrijke rol. Traditionele camouflagenetten kunnen tegen dergelijke detectiemiddelen onvoldoende bescherming bieden.

Het systeem van Saab is daarom multispectraal. In het zichtbare en nabij-infrarode spectrum helpt de camouflage om de contouren van een voertuig beter in de omgeving te laten opgaan.

Afhankelijk van het inzetgebied kunnen verschillende patronen worden gebruikt. Saab biedt oplossingen voor onder meer bosrijke gebieden en stedelijke omgevingen, ook voor arctische omstandigheden bestaan aangepaste uitvoeringen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een belangrijk onderdeel is het verminderen of veranderen van de thermische signatuur. Militaire voertuigen produceren veel warmte, denk daarbij aan de motor en het onderstel, ook mensen in en rond het voertuig geven warmte af.

Warmtebeeldapparatuur kan zulke temperatuurverschillen zichtbaar maken. Barracuda is ontworpen om deze warmtesignatuur te verminderen of te vervormen, hierdoor moet het voor een tegenstander moeilijker worden om een voertuig te herkennen en correct te identificeren.

Daarnaast beschikt het materiaal over eigenschappen die het radarsignaal kunnen verminderen. Het radarbeeld van een voertuig of militaire positie wordt daardoor minder duidelijk.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Tegelijkertijd moet de eigen communicatieapparatuur bruikbaar blijven. Door selectieve doorlaatbaarheid van bepaalde frequenties kunnen communicatiesystemen vanuit het gecamoufleerde voertuig blijven functioneren.

Nederland is niet het enige NAVO-land dat deze technologie gebruikt. Ook de Duitse Bundeswehr zet Barracuda in voor zogenoemd signatuurmanagement.

Daar zijn aangepaste systemen onder meer toegepast op militaire voertuigen zoals de Leopard 2A7V. Voor het Puma-infanteriegevechtsvoertuig loopt eveneens een project rond mobiele multispectrale camouflage.

Duitsland kijkt daarnaast naar bescherming van individuele militairen, er werd een eerste partij van 1.100 multispectrale camouflageponcho’s besteld. Deze zijn bedoeld om de waarneembaarheid van militairen te verminderen en zo bescherming te bieden tegen moderne verkenningsmiddelen zoals drones.

Ook Duitsland gebruikt Barracuda

Ook ultralichte stationaire camouflagenetten worden gebruikt voor bijvoorbeeld commandoposten en artillerieposities.

Voor Nederland draait de nieuwe overeenkomst vooral om flexibiliteit. Defensie kan via het raamcontract aanvullende systemen bestellen wanneer daar behoefte aan ontstaat, de Fennek en Pantserhouwitser 2000 zijn als eerste aan de beurt.

De investering past bij de veranderende omstandigheden op het moderne slagveld. Een voertuig moet tegenwoordig niet alleen met het blote oog moeilijk zichtbaar zijn.

Het moet ook zijn warmte-uitstraling en radarsignatuur beperken. Met Barracuda krijgt de Koninklijke Landmacht daarvoor een extra beschermingslaag.