Miljoenen pc-spelers balen: dit is de échte reden achter GTA 6-uitstel

GTA 6 groeit uit tot een van de meest besproken releases van de afgelopen jaren. Toch blijven pc-spelers voorlopig aan de zijlijn staan wanneer Rockstar Games de langverwachte titel op 19 november uitbrengt.

Voormalig studio-producer John Ricchio (die eerder meewerkte aan GTA 5, Red Dead Redemption en Max Payne 3 gaf onlangs duidelijkheid over de reden achter die keuze. Hij deed dat in een lang gesprek met YouTuber KiwiTalkz.

Volgens Ricchio kiezen veel ontwikkelaars traditioneel voor een pc first-aanpak, waarna ze de game vervolgens naar consoles schalen. Die volgorde levert volgens hem uiteindelijk juist meer problemen op dan voordelen.

Rockstar doet het naar eigen zeggen liever andersom, door te beginnen met de beperkingen van consoles. Verkleinen is namelijk veel lastiger dan uitbreiden, zo legde Ricchio uit, omdat het optimaliseren van een game voor zwakkere hardware veel meer werk kost dan achteraf extra ruimte benutten voor betere graphics.

Geen anti-pc houding, maar een kwestie van resources

Ricchio zegt dat er bij Rockstar geen sprake is van een bewuste anti-pc houding. Het gaat volgens hem vooral om de vraag of de tijd en energie die nodig zijn om een game op meerdere platforms te laten draaien, opwegen tegen de kosten daarvan.

Hij illustreerde dat met een voorbeeld uit 2010. Terwijl Rockstar destijds nog volop bezig was met de consoleversies van Red Dead Redemption, bracht de studio een vroege pc-versie uit om te testen hoeveel werk een dergelijke port zou vergen. Die game kreeg uiteindelijk pas veertien jaar later een officiële pc-release.

Elke euro en elk uur die aan een pc-port wordt besteed, gaat volgens Ricchio ten koste van andere onderdelen van de ontwikkeling. Daarom moet er altijd een stevige zakelijke onderbouwing zijn voordat een studio die stap zet, of moet de benodigde inspanning uitzonderlijk klein zijn. In de praktijk is dat laatste echter zelden het geval, aldus de oud-producer.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Wat dit betekent voor pc-spelers

Rockstar en moederbedrijf Take-Two Interactive hebben tot nu toe niets losgelaten over een mogelijke pc-versie van GTA 6. De verwachting binnen de gamesindustrie is dat een dergelijke release, mocht die er komen, een vergelijkbaar traject zal volgen als bij GTA 5.

Die eerdere game verscheen destijds pas ongeveer achttien maanden na de release op consoles ook op pc. Veel fans hopen dat Rockstar dit keer iets sneller schakelt, al is daar op dit moment geen enkele garantie voor.

PlayStation 5 en Xbox Series X/S spelers kunnen vanaf 19 november wel direct aan de slag in de vernieuwde versie van Vice City en de rest van de fictieve staat Leonida. Een fysieke releasedatum op schijf staat vooralsnog niet gepland, wat aansluit bij de bredere trend richting digitale distributie binnen de sector.

Voor de miljoenen pc-gamers die al jaren uitkijken naar deze game, betekent dit concreet dat geduld voorlopig de enige optie blijft. Rockstar heeft immers wel vaker laten zien dat kwaliteit boven snelheid gaat, ook als dat betekent dat een deel van de spelersbasis langer moet wachten dan gehoopt.

Lees ook: Na meer dan 118 jaar: Grenscontroles tussen Gibraltar en Spanje worden op 15 juli afgeschaft

Lees ook: 100.000 kilometer, 5,7 miljoen euro aan diesel en 14.300 ton CO₂: de gigantische rekening van Zuckerbergs superjacht