Storing bij SpaceX: ruimteschip Starship stijgt niet op

De dertiende testvlucht van de grootste en krachtigste raket ooit gebouwd werd donderdagavond op het allerlaatste moment afgebroken. Na het aflopen van de countdown ontstaken de motoren van de Super Heavy-booster slechts kort, waarna witte damp opsteeg.

Het ruimteschip kwam niet van de grond. Meerdere van de 33 Raptor-motoren van de Super Heavy-booster ontstaken nooit en de vluchtcomputer stopte de countdown zelfstandig, minder dan een seconde voordat de raket het platform zou verlaten.

Telemetriegegevens op het scherm toonden dat vier motoren op de booster niet ontstaken zoals gepland, wat volgens SpaceX-oprichter Elon Musk de automatische afbreking veroorzaakte. Musk reageerde snel op zijn platform X met een concreet herstelplan.

“Om zeker te zijn van een goede vlucht worden twee Raptors verwijderd en vervangen. De meest waarschijnlijke lanceertiming is begin volgende week,” schreef hij.

Aandeel van SpaceX daalde direct

“We hebben een hold geactiveerd op de booster die onze lift-off afbrak terwijl we die Raptor-motoren aan het ontsteken waren,” lichtte SpaceX-woordvoerder Dan Huot toe tijdens de livestream.

Kort daarna begonnen teams de tanks leeg te pompen, de mislukte poging had dit keer een extra dimensie. Het was de eerste Starship-lanceerpoging sinds SpaceX in juni naar de beurs ging, en beleggers reageerden direct.

Het aandeel daalde ruim 3 procent, na een toch al zware handelsdag waarop de koers onder de introductieprijs was gezakt. Het aandeel sloot donderdag op 131,11 dollar, de eerste slotkoers onder de IPO-prijs van 135 dollar.

De dertiende testvlucht is om meerdere redenen belangrijk. Het is de tweede lancering van Starship Versie 3, een verbeterde variant van de megaraket die het systeem operationeel moet maken.

Artikel gaat verder onder de tweet.

Starship Flight 13: T-0 Abort.

Live on X and YT:https://t.co/ekRmg2xswd pic.twitter.com/y9DcVZIV1c

— NSF – NASASpaceflight.com (@NASASpaceflight) July 16, 2026

Nieuw is bovendien dat Starship dit keer met twintig Starlink-satellieten van de nieuwste V3-generatie, echte vracht aan boord heeft.

De eerste exemplaren van deze versie die de ruimte bereiken. Ze blijven overigens niet in een baan om de aarde, want net als Starship zelf volgen ze een route waarbij de satelliet wel de ruimte bereikt, maar niet in een baan om de aarde blijft draaien.

Naast een succesvolle lancering willen de ingenieurs van SpaceX tijdens de volgende testvlucht ook de scheiding van de twee rakettrappen, de terugkeer en landing van de Super Heavy-booster en diverse tests van aangepaste hard- en software succesvol laten verlopen.

Tijdens de twaalfde testvlucht in mei ging het mis bij de trapscheiding. Kleine afwijkingen in het opstarten van de motoren van de bovenste trap zorgden ervoor dat de booster tijdens de manoeuvre om terug te keren ongeveer 90 graden de verkeerde kant op draaide.

SpaceX past startprocedure aan

Inmiddels heeft SpaceX de startprocedure aangepast zodat het systeem minder gevoelig is voor kleine verschillen in de timing. Starship bestaat uit de eerste trap Super Heavy en de bovenste trap Starship die tegelijk als ruimteschip dient.

Beide trappen moeten volledig herbruikbaar worden. Het complete systeem kan meer dan 5.000 ton stuwstof bevatten, bestaande uit gekoeld vloeibaar methaan als brandstof en vloeibare zuurstof als oxidator.

Eerst grote satellietladingen voor het eigen Starlink-netwerk, later wetenschappelijke vracht en bemande vluchten.

Voor NASA’s Artemis-programma is een Starship-variant voorzien als maanlander die astronauten naar het maanoppervlak moet brengen, en op lange termijn mikt SpaceX op bemande missies naar Mars.

Met een naderende NASA-deadline telt elke vertraging. Begin volgende week krijgt de dertiende testvlucht vermoedelijk zijn tweede kans.