Met zijn onderwaterdrone stuit hij op een verloren oldtimer op de bodem van een meer

Pas toen amateuronderzoeker Jason Smith zijn onderwaterdrone de diepte instuurde, dook uit het donkere water de contouren op van een legendarische muscle car, namelijk een Chevrolet Camaro Z28 uit 1974, op een diepte van zo’n 17 meter.

Lokale autoriteiten besloten na de ontdekking direct tot actie over te gaan. Samen met de bosdienst van Maine werd een bergingsoperatie op touw gezet om de resten van de auto uit het meer te halen, een klus die de nodige voorbereiding vergde gezien de diepte waarop het voertuig lag.

Wat de bergers omhoog haalden, was een zwaar door tientallen jaren corrosie aangetast wrak waarvan de carrosserie nauwelijks nog bruikbare informatie opleverde.

Toch slaagden de onderzoekers erin om via een gedeeltelijk serienummer vast te stellen dat het inderdaad om een Camaro Z28 uit 1974 ging, een model met historische waarde.

Zeldzaam model met een bijzondere geschiedenis

De Camaro Z28 uit 1974 is namelijk geen doorsnee exemplaar. Het was de laatste Z28 die van de band rolde voordat Chevrolet de naam tijdelijk stopte. Pas in 1977 keerde de Z28-variant terug, wat de 1974-versie tot een gewild collector’s item maakt onder autoliefhebbers wereldwijd. 

In goede staat kunnen dergelijke exemplaren tienduizenden euro’s opbrengen op veilingen, maar van die waarde was na decennia onder water uiteraard niets meer over.

Hoe de auto precies in Lake Sebago terechtkwam, blijft tot op heden onduidelijk, aangezien de ligging van het wrak een verkeersongeval uitsloot en ook een val van een veerboot geen aannemelijke verklaring leek.

De meest geloofwaardige theorie is dat de auto ooit op het bevroren meer werd gereden tijdens de winter, waarna het ijs begaf onder het gewicht van het voertuig.

In en rond het wrak werden geen kentekens of andere identificerende documenten gevonden, terwijl ook menselijke resten volledig ontbraken, wat een dodelijk ongeval in ieder geval uitsluit.

Het enige wat de rechercheurs in de kofferbak aantroffen, waren stukken van een kampeertent, een detail dat meer vragen oproept dan het beantwoordt.

Tekst gaat verder onder de post.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Car Junkie Magazine (@carjunkiemag)

Onderwaterdrones ontdekken steeds meer verloren objecten

Het gebruik van onderwaterdrones door hobbyisten groeit sterk, en daarmee neemt ook het aantal opmerkelijke vondsten toe. Waar deze apparaten vroeger vooral werden ingezet door professionele bergingsteams en marineonderzoekers, zijn ze tegenwoordig betaalbaar genoeg voor particulieren. 

In de afgelopen jaren werden via soortgelijke drones gestolen voertuigen, verloren boten en zelfs historische wrakken teruggevonden in meren en rivieren door heel Noord-Amerika.

De vondst in Lake Sebago past in die trend en toont aan hoe onderwaterdrones soms onverwacht een venster openen naar een vergeten stukje geschiedenis. Of er ooit meer duidelijkheid komt over de eigenaar en de toedracht van het incident in Maine, valt te betwijfelen. De auto zelf zal nooit meer rijden, maar het verhaal erachter blijft mensen fascineren.