Mercedes voegt zich bij lange lijst van fabrikanten: geeft toe dat aanraakgevoelige bediening een vergissing was

Het Duitse merk sluit zich daarmee aan bij een groeiend aantal autofabrikanten dat onder druk van klanten terugkeert naar fysieke bediening.

Audi en Volkswagen gingen eerder al overstag maar Mercedes kiest een andere aanpak. De grote schermen blijven maar fysieke knoppen keren terug naast het beeldscherm.

De komende generaties van de GLC en de C-Klasse krijgen namelijk een 39,1-inch MBUX Hyperscreen die vrijwel de volledige breedte van het dashboard beslaat.

Nieuw is dat er voor de draadloze opladers fysieke knoppen worden geplaatst en dat het stuurwiel ook weer voorzien wordt van conventionele knoppen en schakelaars.

Mercedes slaat een andere weg in

Audi en Volkswagen kozen ervoor hun schermen te verkleinen om ruimte te maken voor de terugkerende fysieke bediening. Mercedes gaat die weg niet op en houdt vast aan zijn grote schermen als centraal element van het interieur.

Mercedes-verkoopbaas Mathias Geisen legde de redenering uit in een gesprek met vakblad Autocar.

“Klanten zeiden ons twee jaar geleden: jongens leuk idee maar het werkt gewoon niet voor ons.”

“Dus we hebben de koers verlegd en het meer analoog gemaakt,” aldus Geisen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Zijn toelichting laat weinig ruimte voor interpretatie: het was de klant die het merk op andere gedachten bracht en niet een interne strategische heroverweging. Geisen is persoonlijk voorstander van grote beeldschermen en wil die niet opgeven.

“Ik geloof sterk in schermen omdat ik echt denk dat je de magie achter het scherm tot leven moet brengen als je verbinding wilt maken met de klant.”

Maar hij erkent tegelijk dat die verbinding alleen werkt als de basishandelingen tijdens het rijden eenvoudig en snel uitvoerbaar zijn.

“In onze toekomstige producten zul je meer fysieke knoppen zien voor specifieke functies waarbij klanten directe toegang willen via harde knoppen.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Dat klanten grote schermen waarderen maar tegelijk fysieke bediening eisen voor dagelijkse functies is namelijk een consistent signaal uit marktonderzoek.

“Wanneer we clinics doen met klanten zijn ze heel duidelijk: we houden van de grote schermen maar we willen harde bediening voor specifieke functies,” aldus Geisen.

Mercedes voegt ook een aanpasbaar achtergrondscherm toe aan het bijna metersbrede touchscreen. Die keuze is bewust geïnspireerd op de smartphone.

“Als je verbinding wilt maken met de klant moet je een manier vinden om de digitale beleving van zijn telefoon te vertalen naar de auto.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Het is een poging om het beste van twee werelden samen te brengen. De visuele en digitale rijkheid van een groot scherm gecombineerd met de directe toegankelijkheid van fysieke knoppen voor de meest gebruikte functies.

De nieuwe GLC zal als eerste model verschijnen met het MB.EA-platform voor elektrische voertuigen. De marktintroductie is gepland voor het vierde kwartaal van 2026. De nieuwe C-Klasse volgt begin 2027 op hetzelfde platform.

De terugtrekkende beweging van Mercedes is onderdeel van een bredere trend in de auto-industrie. De afgelopen jaren experimenteerden meerdere merken met volledig touchscreen-gestuurde interieure waarbij fysieke knoppen zo veel mogelijk werden vermeden.

Dat leidde tot frustratie bij bestuurders die tijdens het rijden eenvoudige handelingen zoals het aanpassen van de temperatuur of het wisselen van radiostation niet meer intuïtief konden uitvoeren.