Klinkt gek, maar het werkt: een bierfles zorgt voor het perfecte gazon

Voor veel mensen hoort een biertje er gewoon bij wanneer de barbecue in de tuin wordt aangestoken, maar slechts weinigen weten dat een doodgewone bierfles ook een verrassend handig hulpmiddel in de tuin kan zijn. Met een simpele truc kan zo’n fles namelijk bijdragen aan een groener en sterker gazon.

Een perfect gazon draait niet per se om vaker maaien, want veel belangrijker kan zijn hoe lang het gras wordt gelaten. Toch stellen veel tuinbezitters hun grasmaaier op gevoel hoger of lager af, zonder precies te weten wat het gras daadwerkelijk nodig heeft.

Juist daarbij kan een eenvoudig voorwerp dat veel mensen al in huis hebben verrassend goed van pas komen.

Om het gazon gezond en sterk te houden, is het vooral belangrijk om te voorkomen dat het gras te kort wordt gemaaid. Een lage maaihoogte kan het gazon er weliswaar strak en verzorgd uit laten zien, maar maakt het gras tegelijkertijd kwetsbaarder. Dat geldt vooral tijdens warme en droge periodes, waarin een kort gemaaid gazon het moeilijker kan krijgen.

Langer gras beschermt de bodem namelijk tegen de felle zon en helpt om vocht langer vast te houden. Wordt er te veel van de grassprieten afgesneden, dan krijgt het gazon minder kans om zich goed te herstellen, met kale plekken, geel gras en een gazon dat sneller uitdroogt als mogelijk gevolg.

De juiste hoogte is gelukkig eenvoudig te bepalen, zonder liniaal, meetlint of ingewikkelde meetapparatuur.

Volgens tuinexperts kan een lege bierfles van 0,33 liter als handige maatstaf worden gebruikt bij het instellen van de maaihoogte. Leg de fles horizontaal op het gras en kijk of hij precies onder het maaidek van de grasmaaier past. Is dat het geval, dan staat de grasmaaier ongeveer op de juiste hoogte ingesteld.

Een gewone bierfles met lange hals heeft doorgaans een diameter van ongeveer zes centimeter. Volgens Bettina de la Chevallerie, directeur van het Duitse tuinbouwgenootschap DGG, is juist deze hoogte geschikt voor een sterk zomergazon dat beter bestand is tegen warme en droge periodes.

Niet alleen de hoogte bepaalt de gezondheid van het gras

De truc is vooral handig voor grasmaaiers zonder duidelijke centimeteraanduiding. Wie structureel te laag maait, verzwakt het gazon en zorgt ervoor dat het minder goed bestand is tegen droogte.

Ook minder vaak maaien kan volgens natuurorganisaties voordelen hebben. Door delen van het gras langer te laten staan, krijgen wilde bloemen en kruiden meer ruimte om te groeien. Dat zorgt niet alleen voor een gevarieerder tuinbeeld, maar helpt ook insecten zoals wilde bijen aan voedsel en schuilplaatsen.

Wie daarnaast minder of geen gazonmest gebruikt, kan op termijn zelfs een kleurrijke bloemenweide laten ontstaan. Soms blijkt een iets minder strak gemaaid gazon dus juist de sterkste keuze voor de tuin.

Stel de grasmaaier in op de hoogste stand, die meestal op 6 tot 7 centimeter ligt, maai op zijn vroegst medio juni voor het eerst. Maai gefaseerd, met tussenpozen van twee tot drie weken, zodat niet alle bloeiende planten tegelijk verdwijnen.

Laat eilanden staan wanneer kinderen in de tuin willen spelen, en maai daaromheen. Maai de randzones bij voorkeur niet, want daar ontstaan met de tijd wilde hoekjes waarin insecten kunnen overwinteren.

Wie een vlekkeloos siergazon wil, bereikt met deze tips zijn doel weliswaar niet, maar een siergazon is ook lang niet zo hittebestendig. Voor alle anderen loont de combinatie van bierflesje en geduldig maaien dubbel, want het gazon blijft gezonder en de tuin wordt en passant een klein leefgebied voor insecten.

De bierflesjestruc past overigens in een bredere categorie van praktische maatstaven uit het dagelijks leven, waarbij alledaagse voorwerpen als meetinstrument dienen.

Langer gras betaalt zich in de zomer uit

Zoals een muntstuk kan helpen de profieldiepte van autobanden te controleren, zo doet het bierflesje dienst als handige richtlijn voor de maaihoogte. In beide gevallen is de charme dat je geen speciaal gereedschap nodig hebt, maar iets gebruikt wat vrijwel iedereen in huis heeft.

Belangrijk blijft wel dat het flesje slechts een vuistregel is. De ideale maaihoogte kan variëren afhankelijk van de grassoort, de bodem en de weersomstandigheden.

In een uitzonderlijk droge en hete zomer kan het verstandig zijn het gras zelfs iets langer te laten dan de zes centimeter van het flesje, terwijl een schaduwrijk gazon andere behoeften heeft dan een gazon in de volle zon.

Al met al is het een laagdrempelig en vermakelijk hulpmiddel dat serieuze winst oplevert. Een gezonder, veerkrachtiger gazon dat beter bestand is tegen de uitdagingen van een steeds warmere zomer.