Klein sleutelsymbool in de bekerhouder: deze functie kennen veel bestuurders niet

Op verschillende modellen is namelijk een klein sleutelsymbool te vinden bij de startknop, in de bekerhouder, op het draadloze laadvlak of in de buurt van het handschoenenkastje.

Dat icoontje, het kleine sleutelsymbool, markeert een speciale plek die van pas kan komen wanneer de batterij van de autosleutel leeg raakt en de auto de sleutel niet meer automatisch herkent.

Steeds meer auto’s maken gebruik van de zogenoemde smartkeys of keyless-entry-systemen. Met zulke nieuwe systemen kan de sleutel voortdurend communiceren met de auto via radiogolven.

Zodra de bestuurder in de buurt komt, kan de wagen dan al worden ontgrendeld en zelfs opgestart worden, zonder dat de sleutel daarbij uit een jaszak of tas gehaald hoeft te worden. Belangrijke kanttekening is dat het systeem alleen werkt zolang de batterij van de sleutel voldoende vermogen heeft.

Onder het sleutelsymbool zit een noodontvanger

Wanneer de batterij van de sleutel leeg raakt, ontstaat er vaker dan eens verwarring onder automobilisten. Veel bestuurders denken onterecht dat ze gestrand zijn, terwijl de auto in werkelijkheid nog gewoon kan worden gestart.

Juist voor die situatie is de locatie met het sleutelsymbool bedoeld. Op die plek bevindt zich namelijk een noodontvanger die de transponderchip in de sleutel op zeer korte afstand kan uitlezen en ook zonder werkende batterij kan de chip meestal nog worden herkend.

De procedure verschilt per fabrikant. Bij veel Japanse merken zoals Toyota, Nissan en Mazda moet de bestuurder de sleutel direct tegen de startknop houden voordat op de rem en de startknop wordt gedrukt.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Europese merken zoals Volkswagen, BMW en Mercedes gebruiken vaak een aparte herkenningszone in de middenconsole of bij de bekerhouders. Sommige elektrische auto’s hebben de noodlocatie geïntegreerd in het draadloze oplaadvak voor smartphones.

Hoewel de exacte positie per model verschilt, blijft het principe hetzelfde. De auto zoekt niet langer via radiogolven naar de sleutel maar leest de ingebouwde chip rechtstreeks uit. Daardoor kan de motor alsnog worden gestart en kan de bestuurder veilig verder rijden.

Automobielorganisaties zoals de ANWB en ADAC wijzen er regelmatig op dat een lege sleutelbatterij een van de meest voorkomende oorzaken is van problemen met keyless-systemen.

Zeker tijdens koude wintermaanden kan de batterij sneller leeg raken dan verwacht. Veel sleutels geven vooraf een waarschuwing op het dashboard maar niet iedere bestuurder merkt die melding op.

Batterij raakt in de winter sneller leeg

Deskundigen adviseren daarom om de batterij van een autosleutel preventief iedere twee tot drie jaar te vervangen. Dat kost doorgaans slechts enkele euro’s en voorkomt veel ongemak.

Een verzwakte batterij kan namelijk ook leiden tot storingen waarbij de auto de sleutel soms wel en soms niet detecteert. Voor automobilisten is het verstandig om vooraf te controleren waar de noodherkenningsplek zich bevindt.

Die informatie staat vrijwel altijd beschreven in het instructieboekje van de auto. Op een moment dat de sleutel onverwacht leeg blijkt te zijn, kan kennis van die eenvoudige procedure namelijk veel frustratie besparen.

Het kleine sleutelsymbool lijkt misschien onbelangrijk maar kan het verschil maken tussen direct verder rijden of onnodig wachten op pechhulp. Daarom is het een van die verborgen functies waarvan iedere automobilist eigenlijk op de hoogte zou moeten zijn.