Grootste automerk ter wereld draait door en onthult een 7-cilinder

Toyota onthulde tijdens de 24-uursrace Super Taikyu op het Fuji Circuit een nogal ongewoon project.

De Camry GR, ontwikkeld door huistuner Gazoo, combineert twee motoren op zo’n manier dat er in totaal zeven cilinders onder de kap verschijnen. Het is technisch gezien geen traditionele zevencilinder, maar het eindresultaat is wel uniek.

De keuze voor de Camry als basismodel is niet toevallig. Toyota produceert dit model namelijk al in de Verenigde Staten en heeft plannen om de Camry in de toekomst ook op de Japanse markt aan te bieden.

Achter het stuur van dit project zit niet alleen technische nieuwsgierigheid. Toyota-voorziter Akio Toyoda staat al jaren bekend als een warm pleitbezorger van rijplezier binnen het bedrijf. De Camry GR is wat dat betreft een direct gevolg van zijn visie op wat het Japanse merk kan en mag zijn.

De auto trekt ook visueel alle aandacht. Een widebody-kit met brede spatbordverbreders, een volledig nieuwe voorspoiler, opnieuw ontworpen zijskirts, een grote achterdiffuser en een forse achterspoiler zorgen voor een uitstraling die meer racecircuit dan showroom ademt. Zwarte lichtmetalen velgen vullen de wielkasten en maken het geheel compleet.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Twee motoren, zeven cilinders

De technische opzet is ingenieus. Voorin ligt de bekende 1,6-liter driecilinder turbomotor uit de Yaris en Corolla, een blok dat in standaardconfiguratie al ruim 300 pk kan leveren. Achter de voorstoelen is een tweede motor ingeklemd, geflankeerd door een rolkooi en een subframe op de plek waar normaal de achterbank zit. 

Die achteras-motor zorgt voor de overige vier cilinders en is vermoedelijk een tweeliter-exemplaar. Als het daadwerkelijk de nieuwe G20E-turbomotor betreft ligt het vermogen tussen de 450 en 600 pk, wat het gecombineerde systeemvermogen op papier uitbrengt tussen de 750 en 900 pk. Officiële prestatiecijfers heeft Toyota echter nog niet vrijgegeven.

Het systeem levert in elk geval vierwielaandrijving op, want de driecilinder drijft de vooras aan terwijl de achteras door de tweede motor wordt bediend, wat de auto een volledige aandrijving geeft zonder tussenkomst van een traditionele cardanas.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Showauto zonder toekomstplannen

Ondanks de indrukwekkende technische opzet zal de Camry GR nooit in serieproductie gaan. Het blijft een uniek exemplaar dat in de eerste plaats dient als bewijs van wat mogelijk is als engineers vrijheid krijgen om te experimenteren. 

Toyota heeft dit soort projecten de afgelopen jaren vaker gebruikt om de grenzen van de techniek te verkennen, zonder dat er directe plannen voor een productievariant aan vastzitten.

Wat het concept wel duidelijk maakt is dat Toyota niet bereid is om rijplezier los te laten nu het merk steeds verder inzet op elektrificatie. Nu maar afwachten of we hier ooit iets van zien doordruppelen naar een productie-auto.