Gedwongen om zijn elektrische auto te slopen vanwege klein deukje

Hoewel de elektrische sedan slechts beperkte schade had opgelopen en de accu volledig intact was gebleven, zou al snel blijken dat de ogenschijnlijk kleine aanrijding veel grotere gevolgen had dan de eigenaar ooit had kunnen vermoeden.

Enkele weken geleden kwam een Lucid Air in botsing met een oudere Honda CR-V. De aanrijding vond plaats bij lage snelheid en veroorzaakte voornamelijk schade aan de rechtervoorzijde van de elektrische auto.

Op het eerste gezicht leek het om schade te gaan die kon worden verholpen met een nieuwe motorkap, een nieuwe voorbumper en reparatie of vervanging van de doorlopende lichtbalk. Ook de Honda liep schade op, maar die kon relatief eenvoudig worden hersteld.

De elektrische auto werd vervolgens naar een erkende Lucid-werkplaats gebracht, waar monteurs begonnen met het demonteren van de auto om de volledige omvang van de schade vast te stellen. Pas toen werd duidelijk dat de schade veel ernstiger was dan aanvankelijk werd gedacht.

De totale reparatiekosten werden geraamd op meer dan 33.000 euro. Daarmee werd de grens overschreden die de verzekeraar had vastgesteld voor een economisch verantwoorde reparatie. Daarom werd de auto uiteindelijk total loss verklaard, ondanks het feit dat de accu onbeschadigd was gebleven en de aanrijding bij lage snelheid had plaatsgevonden.

Hoge kosten kennen meerdere oorzaken

Hoewel de duurste onderdelen van de auto, het accupakket en de elektrische aandrijflijn, geen schade hadden opgelopen, werd de Lucid Air desalniettemin total loss verklaard.

De eigenaar ontving vervolgens een volledige schadevergoeding van zijn verzekeraar. Opvallend genoeg liet hij na afloop weten dat hij overweegt om opnieuw een Lucid Air te kopen, omdat hij zeer tevreden was over de auto.

De afgelopen jaren waarschuwen verzekeraars en schadeherstelbedrijven steeds vaker voor de oplopende reparatiekosten van elektrische auto’s.

Volgens het Britse onderzoeksinstituut Thatcham Research liggen de gemiddelde herstelkosten van elektrische auto’s 30 procent hoger dan die van vergelijkbare auto’s met een benzine- of dieselmotor.

Daarnaast nemen reparaties vaak meer tijd in beslag doordat extra veiligheidscontroles nodig zijn en gespecialiseerde monteurs aan de voertuigen moeten werken.

De hoge kosten hebben verschillende oorzaken, autofabrikanten bouwen moderne elektrische auto’s steeds vaker op uit grote geïntegreerde modules. Dat verlaagt het gewicht en verhoogt de stijfheid van de carrosserie, maar maakt schadeherstel ingewikkelder.

Onderdelen zijn vaak aan elkaar gelijmd of vormen één geheel, waardoor een klein beschadigd onderdeel niet afzonderlijk kan worden vervangen. In veel gevallen moet een complete module worden vernieuwd, wat de rekening aanzienlijk verhoogt.

Ook een groot hoogspanningssysteem speelt een rol. Na een aanrijding moeten werkplaatsen uitgebreide veiligheidsinspecties uitvoeren om vast te stellen of de accu of de elektrische installatie schade heeft opgelopen.

Zelfs wanneer de batterij uiteindelijk onbeschadigd blijkt te zijn, brengen deze controles extra kosten met zich mee. Het accupakket blijft het duurste onderdeel van een elektrische auto. De batterij vertegenwoordigt tussen de 30 en 40 procent van de totale voertuigwaarde.

Wanneer de behuizing van het accupakket of de beschermende constructie beschadigd raakt, kunnen de herstelkosten zo hoog oplopen dat een verzekeraar besluit de auto economisch total loss te verklaren.

Eerdere voorbeelden laten zien dat dit probleem meerdere merken treft. Zo leidde een kleine beschadiging aan een Rivian eerder tot een reparatie van omgerekend ruim 34.000 euro.

Ook Tesla-eigenaren melden regelmatig hoge kosten voor ogenschijnlijk eenvoudige schades, mede doordat onderdelen niet altijd afzonderlijk verkrijgbaar zijn.

Probleem treft meerdere merken

Autofabrikanten proberen de situatie inmiddels te verbeteren. Verschillende merken ontwikkelen accupakketten die eenvoudiger kunnen worden gerepareerd of waarvan afzonderlijke modules vervangen kunnen worden.

Ook wordt gewerkt aan carrosserieën waarbij beschadigde onderdelen gemakkelijker los te vervangen zijn. Dat moet de onderhoudskosten op termijn verlagen en voorkomen dat voertuigen met beperkte schade onnodig worden afgeschreven.

De Canadese Lucid Air laat zien dat de aanschafprijs van een elektrische auto slechts een deel van het kostenplaatje vormt. Ook de manier waarop een auto is ontworpen en gerepareerd kan grote invloed hebben op de totale gebruikskosten.

Zolang herstelwerkzaamheden duur blijven en onderdelen vaak alleen als complete modules kunnen worden vervangen, zullen verzekeraars vaker besluiten om een elektrische auto total loss te verklaren, zelfs wanneer de belangrijkste en kostbaarste onderdelen nog volledig intact zijn.