Red Bull heeft vervanger voor GianPiero Lambiase gevonden

Red Bull lijkt de opvolger van Gianpiero Lambiase als race-engineer van Max Verstappen al te hebben gevonden. Volgens De Telegraaf neemt Tom Hart vanaf het Formule 1-seizoen van 2027 de rol over van de Brit, die na twaalf jaar de deuren achter zich dicht zal trekken en vertrekt naar McLaren.

Lambiase werkt al sinds mei 2016 samen met Max Verstappen en Lambiase, die in de paddock vaak de bijnaam GP hoort naar zijn initialen, groeide uit tot een van de belangrijkste personen die achter de schermen bijdragen successen van de Nederlander.

Naast zijn rol als race-engineer staat Lambiase ook aan de leiding van de raceafdeling van Red Bull. McLaren maakte eerder dit jaar bekend dat Lambiase uiterlijk in 2028 de overstap naar Woking zal maken als Chief Racing Officer.

Er zingen steeds meer geluiden over de vermoedelijke opvolger van Lambiase bij Red Bull en die opvolger luistert naar de naam Tom Hart, Hart is al sinds 2012 werkzaam bij Red Bull en begon na een periode als politiek onderzoeker bij het team en groeide in 2020 door tot performance engineer.

Hart zou naar Williams vertrekken

Volgens De Telegraaf stond hij in eerste instantie op het punt om de overstap naar Williams te maken als race-engineer van Alex Albon, maar na overleg tussen Red Bull-teambaas Laurent Mekies en Williams-teambaas James Vowles besloot Hart toch in Milton Keynes te blijven.

Om de overgang zo soepel als mogelijk te laten verlopen, is de kans groot dat Hart komend seizoen al tijdens enkele Grands Prix de honneurs van Lambiase waar zou kunnen nemen.

Hart deed eerder al ervaring op als vervanger van Lambiase tijdens een vrije training van de Grand Prix van Emilia-Romagna in 2024. De afgelopen weken werkte hij bovendien als race-engineer voor Red Bull-reservecoureur Yuki Tsunoda tijdens diverse testdagen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull heeft de berichtgeving vooralsnog niet officieel bevestigd. Wel liet teambaas Laurent Mekies eerder al doorschemeren dat verschillende medewerkers die in verband werden gebracht met een vertrek uiteindelijk toch besloten hebben bij het team te blijven.

“Er doen veel geruchten de ronde over het team en onze medewerkers”, zei Mekies.

“Als ik kijk naar de namen die de afgelopen maanden zijn genoemd, werken de meesten nog steeds in onze garage.”

“Sommigen wilden nooit vertrekken en anderen zijn van gedachten veranderd en blijven bij ons.”

Onzeker of Hart engineer Verstappen wordt

“Voor ons is het belangrijk om talent te behouden en nieuwe mensen aan te trekken.”

Of Hart daadwerkelijk de vaste race-engineer van Verstappen wordt, valt met allesbehalve zekerheid te zeggen, er zweven nog tal van vraagtekens boven de toekomst van de viervoudig wereldkampioen, die bovendien onderwerp van speculatie blijft.

Hoewel Verstappen officieel tot eind 2028 onder contract staat bij Red Bull, zou zijn overeenkomst een clausule bevatten waarmee hij het team eerder kan verlaten als hij bij de zomerstop lager dan de tweede plaats in het kampioenschap staat.

Volgens de berichtgeving voert Verstappen gesprekken met McLaren over een mogelijke overstap. Met nog één race te gaan voor de zomerpauze staat de Nederlander momenteel zevende in het wereldkampioenschap en bedraagt zijn achterstand op nummer twee Lewis Hamilton 68 punten. Een definitieve beslissing over zijn toekomst wordt later dit seizoen verwacht.