Flitspaal in Rotterdam verdwijnt na 34.000 boetes in drie maanden: ‘Zet ’m alsjeblieft terug’

De eerste flitspaal in een Rotterdamse 30 kilometerzone heeft in korte tijd enorm veel boetes opgeleverd, in slechts drie maanden werden op de Walenburgerweg maar liefst 34.000 snelheidsovertredingen geregistreerd.

De flexflitser stond in de wijk Blijdorp op een weg waar automobilisten al jaren maximaal 30 kilometer per uur mogen rijden. Ondanks verkeersdrempels, wegversmallingen en duidelijke verkeersborden hield vrijwel niemand zich echt aan de toegestane snelheid.

Daar kwam snel verandering in toen de camera begin dit jaar werd geplaatst, vooral in de eerste weken liep het aantal boetes razendsnel op. In januari werden meer dan 16.000 automobilisten geflitst, ook als je maar een paar kilometer per uur te hard reed, kon je een boete van ongeveer 70 euro verwachten.

Aanvankelijk hadden automobilisten de flitspaal niet door

Veel automobilisten hadden aanvankelijk niet eens door dat er een flitspaal stond en sommige bewoners ontvingen daardoor meerdere boetes achter elkaar, waardoor bedragen opliepen tot honderden euro’s.

In februari daalde het aantal overtredingen naar ruim 12.000 en in maart zakte dat aantal nog verder naar iets meer dan 5.500 boetes.

Volgens de gemeente en het Openbaar Ministerie laat die daling zien dat automobilisten hun gedrag begonnen aan te passen, want veel bestuurders werden al gewaarschuwd via eerdere boetes of apps als Flitsmeister.

Ook buurtbewoners merkten vrijwel meteen het verschil op straat, zo werd er volgens meerdere bewoners rustiger gereden en voelde de omgeving veiliger aan.

Toch weigert het Openbaar Ministerie om te spreken van een succes, puur vanwege het hoge aantal boetes, een woordvoerder benadrukte dat het doel van de flexflitser vooral verkeersveiligheid is en niet het uitdelen van zoveel mogelijk sancties.

“Zoveel bekeuringen is nooit goed nieuws. Het gaat ons om de veiligheid op de weg,” liet een woordvoerder optekenen.

Volgens het OM is juist de afname van het aantal overtredingen een positief signaal, ook verkeerswethouder Pascal Lansink-Bastemeijer ziet datgene als bewijs dat de maatregel effect had, de camera zorgde er volgens hem voor dat automobilisten zich beter aan de snelheidslimiet gingen houden.

De flitspaal was nooit bedoeld als permanente oplossing, het ging slechts om een zogenoemde flexflitser, die tijdelijk op verschillende locaties in Rotterdam wordt ingezet.

Nadat de camera op de Walenburgerweg was weggehaald verhuisde hij naar de Straatweg waar momenteel een maximumsnelheid van 50 kilometer per uur geldt.

Niet iedereen in de buurt was blij met het vertrek van de camera, sommige bewoners zagen vrijwel direct dat automobilisten opnieuw harder begonnen te rijden toen de flitser verdwenen was.

Een kapster die tegenover de weg woont noemt het verdwijnen van de paal een grote teleurstelling, ze vertelde dat ze het liefst naar buiten wilde lopen toen de camera werd weggehaald. Volgens haar werd meteen duidelijk dat het oude rijgedrag terugkeerde.

“Zet hem alsjeblieft terug. Voor de veiligheid van de kinderen in de buurt.”

Vooral in woonwijken met veel fietsers en spelende kinderen vinden bewoners strengere handhaving belangrijk, volgens deze bewoners houden sommige automobilisten zich pas aan de regels wanneer er een camera aanwezig is.

Niet iedereen denkt echter dat de flitspaal het probleem volledig oploste, een ondernemer uit de straat zag wel verbetering maar vond het effect beperkt. Volgens hem remden veel bestuurders alleen af vlak voor de camera om daarna weer harder te rijden, hij vond het effect daarom lokaal en tijdelijk.

Terugkeer flitspaal niet uitgesloten

Het Openbaar Ministerie sluit niet uit dat de flexflitser later terugkeert naar de Walenburgerweg, uit eerdere onderzoeken blijkt dat terugkerende controles vaak blijvend effect hebben op rijgedrag.

Rotterdam breidt het aantal 30 kilometerzones ondertussen verder uit, voor de zomer werden nog 115 straten aangepast naar een lagere maximumsnelheid.

Daardoor groeit ook de vraag naar extra flexflitsers in de stad, de beschikbare capaciteit blijft echter beperkt waardoor de gemeente keuzes moet maken over waar de camera’s het hardst nodig zijn.

De discussie in Rotterdam laat zien hoe gevoelig verkeershandhaving blijft, voor bewoners draait het vooral om veiligheid terwijl automobilisten zich soms overvallen voelen door de grote hoeveelheid boetes.